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Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°175. Noviembre de 2023. ¿Los alimentos ultraprocesados aceleran el envejecimiento?

La principal diferencia entre este mundo actual de presupervivencia, y el mundo después de la mortalidad (conectada al envejecimiento) será que nuestras acciones y nuestro futuro tendrán MÁS significado [explícitamente, no menos]. El abandono temerario con el que a veces vivimos momentos de nuestras vidas, a menudo en detrimento propio y de los demás, ya no será universalmente justificable con la excusa de «Oh, bueno, voy a morir un día de todos modos, más vale que disfrute del momento». 

Jed Lye, fisiólogo molecular, 2021, Medium.com.

El tema de este mes: ¿Los alimentos ultraprocesados aceleran el envejecimiento?

Introducción

Los alimentos ultraprocesados suelen contener cinco o más ingredientes, y a menudo incorporan aditivos y componentes que no suelen encontrarse en la cocina casera, como conservantes, emulgentes, edulcorantes, colorantes y aromas artificiales. Estos productos suelen tener una vida útil prolongada. Algunos ejemplos de alimentos ultraprocesados son los helados, el jamón, las salchichas, las patatas fritas, el pan comercial, los cereales de desayuno, las galletas, las bebidas gaseosas, los yogures con sabor a fruta, las sopas instantáneas y algunas bebidas alcohólicas como el whisky, la ginebra y el ron.

Los investigadores utilizan con frecuencia la clasificación NOVA, una escala de cuatro partes, para clasificar los alimentos según su nivel de procesamiento industrial. Esta clasificación incluye alimentos no procesados o mínimamente procesados (como verduras y huevos), ingredientes culinarios procesados (generalmente añadidos a los platos y raramente consumidos por sí solos, como aceites, mantequilla y azúcar), alimentos procesados (obtenidos combinando elementos de las dos primeras categorías, como el pan casero) y alimentos ultraprocesados (creados a partir de ingredientes crudos y aditivos modificados por la industria).

Efectos nocivos

En 2023, la Fundación Británica del Corazón realizó dos estudios sobre los efectos de los alimentos ultraprocesados. El primer estudio, que analizó a 10.000 mujeres australianas durante un periodo de 15 años, descubrió que las que consumían más alimentos ultraprocesados (UPF) en su dieta tenían un 39% más probabilidades de sufrir hipertensión arterial que las que consumían menos. El segundo estudio es un análisis exhaustivo que abarca 10 estudios con un grupo de participantes de más de 325.000 hombres y mujeres. Reveló que los que consumían más alimentos ultraprocesados tenían un 24% más de riesgo de sufrir episodios cardíacos y circulatorios graves, como infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares y angina de pecho.

Un estudio, publicado en el número de noviembre de 2022 de la revista American Journal of Preventive Medicine, indica que estos productos ricos en fibra probablemente desempeñaron un papel en alrededor del 10% de las muertes entre personas de 30 a 69 años en Brasil en 2019. Otras investigaciones han establecido un vínculo entre esta categoría de alimentos y repercusiones significativas para la salud. Por ejemplo, un estudio publicado en Neurology en julio de 2022 descubrió que un aumento del 10% en el consumo de alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de demencia.

Efecto directo sobre el envejecimiento

El consumo de alimentos ultraprocesados está relacionado con el acortamiento de los telómeros del ADN, un factor asociado a una mayor vulnerabilidad de las células cutáneas al envejecimiento. Un estudio dermatológico experimental realizado en ratones de laboratorio reveló que los que tenían los telómeros acortados eran más propensos a la cicatrización lenta de las heridas, las úlceras cutáneas, el encanecimiento prematuro y la caída del cabello. La Dra. Bes-Rastrollo señaló que el estrés oxidativo y la inflamación, ambos asociados a la deshidratación — factores a menudo presentes en los alimentos ultraprocesados — contribuyen a menudo a la atrofia de los telómeros. El estrés oxidativo puede alterar el equilibrio entre radicales libres y antioxidantes en el organismo, lo que puede comprometer el sistema inmunitario y acelerar el proceso de envejecimiento, que se manifiesta en el aspecto envejecido de la piel.

Otro estudio muestra que un mayor consumo de alimentos ultraprocesados (>3 raciones/día) se asocia a un mayor riesgo de telómeros más cortos en una población española de edad avanzada del proyecto SUN (886 participantes — 645 hombres y 241 mujeres — con edades comprendidas entre los 57 y los 91 años). Los participantes que consumían más FPS tenían casi el doble de probabilidades de tener telómeros cortos que los que consumían menos.

La principal conclusión del estudio publicado en Springer en 2023 revela una tendencia coherente: la probabilidad de enfermedad aumenta con el consumo de alimentos procesados y ultraprocesados de un quintil al siguiente, mientras que se observa la tendencia contraria en el caso de los alimentos no procesados o mínimamente procesados. Concretamente, la probabilidad de fragilidad nutricional aumenta casi un 50% en el caso de un consumo diario moderado de alimentos procesados, y se duplica en el caso de un consumo elevado en comparación con un consumo muy bajo.

Del mismo modo, existe una probabilidad creciente asociada a un mayor consumo de alimentos ultraprocesados. Su estudio sugiere que los individuos con fenotipos nutricionalmente frágiles tienden a consumir más alimentos procesados y ultraprocesados que sus homólogos. Aunque estas opciones alimentarias contribuyen a la seguridad alimentaria al garantizar la disponibilidad inmediata, lo que resulta especialmente beneficioso en caso de discapacidad, se quedan cortas en términos de calidad nutricional.

Estos productos, principalmente alimentos o bebidas listos para el consumo, se elaboran principal o totalmente con sustancias y aditivos derivados de productos alimenticios, y a menudo carecen de alimentos naturales y no adulterados. Por ello, se consideran componentes de patrones dietéticos poco saludables asociados a efectos adversos para la salud, como la mortalidad general, las enfermedades cardiovasculares, el síndrome metabólico, el deterioro físico y cognitivo, el cáncer y otros problemas de salud.

Conclusión

La investigación médica avanza de forma espectacular. Exploramos constantemente nuevas formas de curar enfermedades y hacer la vida más sana y larga. Sin embargo, la esperanza de vida máxima no aumenta desde hace décadas. La persona más anciana de la historia, Jeanne Calment, murió hace 26 años a la edad de 122 años. La persona más vieja del mundo tiene hoy «sólo» 116 años.

Todos sabemos que los medicamentos que ingerimos son una de las mayores fuentes de atención sanitaria. Sabemos que la combinación de medicamentos puede tener una influencia buena o mala. Pero tendemos a olvidar que también ingerimos muchas otras sustancias, como el aire y los alimentos.

Una de las causas globales que contrarrestan el progreso de la salud podría ser todos los diferentes tipos de contaminación que ingerimos. La contaminación atmosférica es omnipresente en todo el mundo, pero afortunadamente está disminuyendo globalmente en muchos aspectos, aunque las partículas finas son un importante motivo de preocupación. La alimentación, sobre todo los alimentos ultraprocesados, también podría ser una fuente importante de deterioro. De hecho, podría ser la fuente de una serie de daños: desde los conservantes y el azúcar hasta las grasas saturadas, y los «cócteles tóxicos» creados a partir de combinaciones desconocidas de productos. Urge saber más sobre estas sustancias, por los riesgos que presentan. Sin embargo, hay que tener cuidado con la posibilidad de que se sobrestimen los riesgos por miedo a lo «artificial». Es más, algunos productos procesados más raros pueden ser beneficiosos sin que aún lo hayamos detectado.

La buena noticia del mes: IA para la longevidad

La rápida evolución de la inteligencia artificial está en todas las noticias. En las últimas semanas, los líderes mundiales se han reunido para adoptar la Declaración de Bletchley. Los recientes debates sobre la IA se centran en los riesgos, pero también en las esperanzas de una mayor resiliencia y una mejor salud.

Está claro que utilizar la IA principalmente para fines relacionados con la investigación médica, la mejora de la longevidad, una mayor resiliencia, etc. es una forma de mitigar los riesgos de la IA. Empresas y organizaciones trabajan activamente en esta dirección. Véase, por ejemplo, el sitio web Longevity GPT.

En Europa, la combinación de empresas de IA sanitaria de alto perfil y datos de alto perfil del Espacio Europeo de Datos Sanitarios (EHDS) abre enormes oportunidades. Si las instituciones sanitarias públicas europeas se implican rápidamente, los avances en longevidad para todos (y no sólo para unos pocos) podrían estar al alcance de la mano.

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Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°174. Octubre de 2023. ratas topo desnudas

 

Ya en el siglo XX, el pionero inmunólogo Elie Metchnikoff, vicepresidente del Instituto Pasteur de París, escribió: «El envejecimiento es una enfermedad y debe tratarse como cualquier otra». Su trabajo contribuyó a forjar el interés por el envejecimiento como problema controlable (https://www.lifespan.io/aging-research-bottlenecks/).

El tema de este mes: ratas topo desnudas

Introducción

La rata topo desnuda, a menudo conocida como «cachorro de arena» y cuyo nombre científico es Heterocephalus glaber (NMR), se distingue por ser el roedor más longevo del reino animal, con una impresionante longevidad máxima de 30 años. Esta longevidad supera en cinco veces las expectativas basadas en su diminuto tamaño corporal. Estos roedores, extraordinariamente sociables y del tamaño de un ratón, son nativos de las regiones áridas y semiáridas del Cuerno de África y partes de Kenia, sobre todo en las regiones somalíes, donde habitan de forma natural en madrigueras subterráneas. Debido a sus excepcionales características, se han convertido en sujetos inestimables para investigaciones científicas que abarcan estudios de comportamiento, investigación neurológica, indagaciones ecofisiológicas y, sobre todo, ¡gerociencia!

Estos animales de aspecto extraño (feo) también son específicos en otros aspectos. Como adaptación a la vida en madrigueras, un entorno subterráneo estable que puede carecer de aire respirable, son capaces de sobrevivir con menos oxígeno que otros mamíferos, pero tienen dificultades para cambiar su temperatura interna. Las ratas topo desnudas, junto con la cercana rata topo de Damaraland, se consideran los únicos mamíferos «eusociales», que viven en grupos con una sola «reina madre».

¿Envejecen?

Se puede definir el envejecimiento de muchas maneras. Una de las formas de definirlo es como un fenómeno de degradación, teniendo por consecuencia que la probabilidad de morir aumenta con la edad.

En el caso de los seres humanos, eso se denomina ley de Gompertz — más concretamente, ley de Gompertz-Makeham de la mortalidad. A partir de los 30 años, la probabilidad de morir se duplica cada 8 años.  Para muchos animales, existe una curva similar, pero la tasa de duplicación es muy diferente. Por ejemplo, para los ratones, la probabilidad de morir se duplica cada 3 meses.

Disponemos de estadísticas fiables sobre la mortalidad de humanos, ratas, ratones y algunos otros mamíferos que viven con humanos. Pero las estadísticas son mucho menos fáciles de establecer para los animales salvajes.

En cuanto a las ratas topo desnudas, desde hace decenios se mantienen en cautividad algunas colonias. La noticia positiva es que la tasa de mortalidad no ha aumentado de forma apreciable. Esto se midió hace 5 años y de nuevo recientemente. ¿Significa esto que esos mamíferos son «biológicamente inmortales»? De momento no estamos nada seguros.

En primer lugar, el número de ratas topo desnudas que se ha demostrado que siguen vivas a una edad avanzada es hasta ahora bajo. Los animales más viejos apenas tienen 30 años y sólo uno alcanzó los 40. Por tanto, estas estadísticas deben confirmarse.

Es cierto que una longevidad de 40 años es casi diez veces superior a la longevidad máxima de ratas y ratones. Sin embargo, esta esperanza de vida no es mucho mayor que la de los roedores longevos más antiguos, que son las ardillas (23 años y 6 meses). Incluso hay otros pequeños mamíferos que tienen una vida más larga. Un murciélago de Brandt (Myotis brandtii) lleva viviendo en libertad al menos 41 años. 

También podría ser que la tasa de mortalidad dejara de aumentar a cierta edad, pero que el proceso de acumulación no se detuviera, conduciendo aún inevitablemente a la muerte de vejez tras una «meseta». El hecho de que la edad epigenética de las ratas desnudas cambie con la edad y el hecho de que los individuos muy viejos parezcan más viejos que los más jóvenes son elementos que tienden a confirmar esta hipótesis — desgraciadamente para los investigadores que esperan encontrar una receta para la longevidad.

Transferencia de los genes de la longevidad

No es seguro que diferencias genéticas entre los humanos tengan una influencia muy grande en la longevidad. Lo que se sabe hasta ahora es que muchos genes (combinaciones de genes) tienen un impacto moderado.

Pero es cierto que animales genéticamente próximos tienen vidas máximas muy diferentes. Así pues, la transferencia de genes de longevidad es una posible solución.

Esto se ha probado recientemente entre ratas topo desnudas y ratones. El gen transferido mejora la producción de ácido hialurónico, una sustancia con muchos aspectos positivos. El resultado del primer experimento es relativamente bueno. En efecto, «El aumento de ácido hialurónico por el Has2 de la rata topo desnuda mejora la esperanza de vida en los ratones«. La prolongación de la esperanza de vida se sitúa entre el 4,4% y el 16% (para los ratones machos) según diferentes estimaciones. 

Conclusión:

¿Tendremos en un futuro no muy lejano cambios tan espectaculares como los cambios en la esperanza de vida obtenidos hace muchos años con cambios genéticos en gusanos C. Elegans con duplicación de la esperanza de vida? No lo sabemos, y el campo de la longevidad es complicado. Pero sin duda deberíamos intentar — con la ayuda de las ratas desnudas y también con la ayuda de la inteligencia artificial — comprender mejor, examinar, comparar, recopilar datos y realizar ensayos clínicos en ratas y en humanos.

La buena noticia del mes: la Declaración de Longevidad de Dublín

Los invitamos a firmar esta declaración. Un aumento de la esperanza de vida con buena salud, gracias a un tratamiento mucho mejor de las enfermedades relacionadas con la edad, aportaría beneficios extraordinarios, incluido un ahorro de literalmente billones de dólares al año en costes sanitarios. 

Decenas de expertos de renombre mundial, cientos de científicos y miles de «simples» ciudadanos declaran que ese avance está ahora potencialmente al alcance de la mano, al centrarse en los procesos subyacentes del envejecimiento, y que los esfuerzos para lograrlo deben ampliarse de inmediato y en gran medida.

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Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°173. Septiembre de 2023. Conferencias Recientes sobre Longevidad.

«Primero no dañar es un principio clásico de la ética médica. Complemento: No hacer nada es hacer daño.»

El famoso científico de la longevidad Brian Kennedy durante la Cumbre Internacional de la Longevidad de Dublín, agosto de 2023.

El tema de este mes: Conferencias Recientes sobre Longevidad.

Introducción

En las últimas semanas se han organizado numerosas conferencias sobre longevidad. La Longevity+DeSci Summit de Nueva York, los días 10 y 11 de agosto, la Longevity Summit de Dublín, del 17 al 20 de agosto, la International Longevity Summit de Johannesburgo, los días 23 y 24 de agosto, la Aging Research & Drug Discovery meeting ARDD de Copenhague, del 28 de agosto al 1 de septiembre, y la Raadfest de California, del 5 al 8 de septiembre.

Miles de personas asistieron en los sitios y en línea. Aquí haremos una breve reseña de cada conferencia y, a continuación, comentarios generales sobre lo tratado en ellas.

Un objetivo: longevidad para todos, muchos puntos de vista

Los anfitriones y patrocinadores son cada vez más diversos en el campo de la longevidad. La creciente diversidad de personas dentro del campo de la longevidad es útil y también está más equilibrada en cuanto a género que en el pasado, especialmente entre los científicos jóvenes. Algunos ofrecen subvenciones y fondos, otros los buscan. Algunos venden algo, y la mayoría quiere compartir sus conocimientos.

La longevity+Desci Summit NYC fue organizada por Lifespan.io, la mayor organización «activista» en favor de la longevidad. Uno de los aspectos clave fue la promoción de un modo descentralizado de investigación médica (Desci por «ciencia descentralizada»). El objetivo de la ciencia descentralizada (DeSci) es «aumentar la financiación científica, liberar el conocimiento de los silos y eliminar a los intermediarios con ánimo de lucro, como los conglomerados editoriales que encierran los datos científicos tras muros de pago».

La Cumbre de la Longevidad de Dublín es la mayor conferencia de la Longevity Escape Velocity Foundation, la organización creada recientemente por Aubrey de Grey. Durante 4 días se reunieron científicos, pero también especialistas del envejecimiento, representantes de empresas de longevidad y organizaciones que promueven el progreso médico.

La Cumbre Internacional de Longevidad de Johannesburgo fue una gran conferencia, la primera de este tipo en el continente más joven. Fue organizada por Afro-Longevity y el Transdisciplinary Agora For Future Discussions (TAFFD).

La reunión Aging Research & Drug Discovery (ARDD) fue organizada en Copenhague por un gran científico y anfitrión, Scheibye-Knudsen. La conferencia duró 5 días, cada día con discursos durante todo el día e incluso por la noche. Es el mejor lugar imaginable para la confrontación de nuevas ideas, descubrimientos e hipótesis sobre los misterios del envejecimiento.


El festival RAAD aspira a una «Revolución contra el Envejecimiento y la Muerte». Es un lugar al que acuden científicos, pero también personas menos «serias» y donde existe la mayor voluntad y entusiasmo por la longevidad radical.

Principales temas abordados durante las conferencias

Biomarcadores 

Hubo muchos debates importantes sobre los «biomarcadores de la edad». Se trata de indicadores moleculares o fisiológicos utilizados para evaluar el proceso de envejecimiento de un individuo. Proporcionan información valiosa sobre el estado de salud general de una persona y pueden utilizarse para estudiar los efectos del envejecimiento en diversos aspectos de la biología, la salud y la longevidad. Durante estas conferencias, numerosos investigadores presentaron sus biomarcadores, incluidos los biomarcadores de glicanos, la envoltura nuclear y la microbiota. Con ellos se puede determinar la edad biológica y encontrar formas de ralentizarla. En el campo de la longevidad, existe un discurso creciente en torno a todos los biomarcadores y podría decirse que se ha creado una cierta moda en torno a ellos, posiblemente debido a su atractivo comercial para el público. 

Alimentos que favorecen una vida más sana y larga 

Algunas charlas revelaron el potencial de una alimentación sana para promover una vida más saludable y larga. Los alimentos senolíticos naturales han demostrado potencial para reducir las células senescentes, contribuyendo a un mejor envejecimiento. Entre ellos se encuentran las proteínas de soja, los arándanos, las uvas ricas en resveratrol, el pescado rico en omega-3, las manzanas y el brócoli. Además, se estudió el efecto de la fruta de la pasión y el aceite de krill en la prevención de la enfermedad de Alzheimer. Estos alimentos específicos podrían proporcionar propiedades protectoras que podrían ayudar a salvaguardar la salud cognitiva y promover el bienestar general a medida que se envejece.

Actividad física 

Se ha demostrado que la actividad física regular influye positivamente en la longevidad. Estudios con ratones han revelado que hacer ejercicio tres veces por semana puede aumentar su esperanza de vida al restablecer la función de la ciclina D1 (un importante regulador de la progresión del ciclo celular). El estudio sugiere que inducir la ciclina D1 puede reproducir los efectos beneficiosos del ejercicio. Además, genes como ACTN3 y R577X, que suelen encontrarse en individuos más atléticos, pueden desempeñar un papel en el fomento de la longevidad. El ejercicio también desencadena la liberación de interleucina 6 (una molécula que interviene en el sistema inmunitario), que mejora el consumo de glucosa y favorece la lipólisis, contribuyendo a la salud en general. Además, la actividad física regular puede provocar cambios epigenéticos positivos en la expresión de los genes, mientras que las alteraciones del splicing asociadas al envejecimiento pueden regularse mediante la restricción calórica y el ejercicio. Por último, la actividad física se asocia a un aumento de los niveles de taurina, un aminoácido que desempeña un papel en la ralentización del envejecimiento celular. 

Medicamentos para la longevidad

Se presentaron muchos fármacos. Entre ellos, unos rapalogs llamados Tornado de Nueva Generación, que inhiben un complejo proteínico que tiende a desregularse con la edad (TORC1). Claromer presentó MXB-22,510, un sustituto potencial del péptido antimicrobiano LL-37, que se muestra prometedor en la mejora del sistema inmunitario. La espermidina, por su papel en la potenciación de las funciones CD8 y la autofagia, puede reducir el riesgo de pérdida de memoria y demencia en la vejez. El mononucleótido de nicotinamida (NMN) ha llamado la atención por su capacidad para aumentar los niveles de NAD y prevenir la senescencia celular. El nintedanib se está estudiando como fármaco antisenescencia. La quercetina y la fisetina se estudian por sus propiedades antiinflamatorias. Estas moléculas representan vías apasionantes en la búsqueda de la prolongación de la vida útil y la promoción de un envejecimiento saludable. Y por último, pero no menos importante, 1500 mg de Metformina al día para los mayores de 50 años podría tener un impacto positivo sobre el cáncer, la diabetes y la larga COVID.

Algunos puntos ciegos

Cabe lamentar que la disminución global de la esperanza de vida (véase nuestro último boletín) prácticamente no se abordara durante las conferencias.

Desde la misma perspectiva «no suficientemente concreta», lamentablemente la mayoría de las intervenciones relativas a nuevas terapias y lo prometedoras que son, se quedan cortas a la hora de demostrar un progreso real de la esperanza de vida en ratones (y menos aún en humanos). A veces es espectacularmente decepcionante que las medidas por biomarcadores sostengan fuertes afirmaciones de longevidad, pero no se confirmen con medidas de longevidad real.

Por suerte, hay excepciones, la mayor de las cuales es el experimento realizado con 1.000 ratones viejos por la Longevity Escape Velocity Foundation.

Terapias génicas, regulación de vías metabólicas y expresión de genes.

La terapia génica recibida por Liz Parrish centra su acción en la telomerasa, que mejora la estabilidad genómica, reduce la senescencia e incluso puede prevenir el cáncer, la follistatina, que aumenta y mejora la masa muscular y reduce la fragilidad, y la klotho, una enzima que optimiza las funciones cerebrales y elimina los daños causados por el estrés oxidativo


Se han producido muchos avances prometedores en el campo del rejuvenecimiento . Uno de los experimentos recientes más espectaculares abordados durante las conferencias es la transferencia de genes de ratas topo desnudas a ratones con un efecto (moderado) de prolongación de la vida.

También son muy prometedoras las investigaciones que afirman que diferentes «cócteles» químicos pueden restaurar un perfil de transcripción juvenil en todo el genoma e invertir la edad transcriptómica sin comprometer la identidad celular. Esto debería ser mucho más sencillo que utilizar los factores Yamanaka.

Conclusión: 

Nunca hubo tantas conferencias tan interesantes y diversas en tan poco tiempo, nunca hubo tanta diversidad de científicos, especialmente jóvenes y mujeresnunca hubo tantos patrocinadores e industriales trabajando activamente en la longevidad.

 Todo esto, más cooperación y el rápido auge de la IA podrían anunciar tiempos dorados para la longevidad humana saludable. Y esto en un futuro relativamente cercano. 

La buena noticia del mes: Avanza la búsqueda del rejuvenecimiento sin reprogramación

En 2012, el profesor Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kioto, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2012. Descubrió que las células maduras pueden reprogramarse para inducir células madre pluripotentes (iPSC), que pueden diferenciarse en cualquier tipo de célula introduciendo 4 factores de reprogramación (c-Myc, Klf4, Oct3/4 y Sox2).

Los científicos de la organización Clock.bio afirman que un cóctel de fármacos existentes puede tener la clave para restaurar todos los rasgos distintivos del envejecimiento.

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Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°172. Agosto de 2023. Disminución de la esperanza de vida. Tras el Covid-19, (¿cuándo) llegará el repunte?


 «Todas mis posesiones por un poco de tiempo».

Atribuido a la reina Isabel I en su lecho de muerte, a los 69 años, en 1603.

El tema de este mes: Disminución de la esperanza de vida. Tras el Covid-19, (¿cuándo) llegará el repunte?

Introducción

La esperanza media de vida ha mejorado cada año en los últimos 70 años, a partir del final de la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1948, aproximadamente, la esperanza de vida superó el nivel de antes de la guerra. Esto significa que, en lo que respecta a la esperanza de vida (y probablemente también a la riqueza y la felicidad medias mundiales), cada año ha sido globalmente mejor que todos los anteriores.

Parecía una tendencia inquebrantable, aunque la esperanza de vida disminuyera significativamente en algunas partes del mundo. Por ejemplo, el descenso en los países del «bloque comunista europeo» durante los años setenta del siglo pasado y a finales del siglo XX en muchos países africanos debido al sida no interrumpieron la tendencia mundial.

Pero Covid-19 cambió radicalmente la situación, que muchos de nosotros, especialmente los longevos, seguimos subestimando. 

Estadísticas

Para entender bien la situación, estos son los datos globales:

Entre 2000 y 2019, la esperanza de vida aumentó en más de 5 años.

En 2020 y 2021, perdimos alrededor de un tercio, volviendo a la situación de alrededor de 2013. Patrick Heuveline, en Population and Development Review, escribió: Después de 69 años de aumento ininterrumpido de 1950 a 2019, se estima aquí que la esperanza de vida mundial ha disminuido en -0,92 años entre 2019 y 2020 (para ambos sexos) y en otros 0,72 años entre 2020 y 2021.

La peor situación entre los grandes países industrializados es sin duda la de Estados Unidos. Es el país del mundo con mayor presupuesto destinado a sanidad (en términos absolutos, por habitante y en porcentaje del PBI). Es el país con más científicos (reputados) del mundo. Aun así, ¡la esperanza de vida descendió al nivel de finales del siglo XX (1996)!

No disponemos de mucha información sobre la evolución de 2022. Sin embargo, disponemos de datos relativamente buenos para los países europeos. Podemos decir que la situación en este continente parece no empeorar, pero tampoco (¿todavía?) volver a la situación precovídica. Sabemos, por ejemplo, que la esperanza de vida disminuyó en Dinamarca, se mantuvo estable en Bélgica y mejoró ligeramente en Francia.

Para seguir la evolución de los últimos meses, el sitio Momo realiza un seguimiento de la actividad de la Mortalidad Momentánea Europea, con el objetivo de detectar y medir el exceso de muertes relacionadas con la gripe estacional, las pandemias y otras amenazas para la salud pública. Los últimos meses parecen haber vuelto a la situación anterior a la COVID (aunque no mejor).

Causa principal: COVID 

En 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron las diez principales causas de muerte entre los adultos mayores de 65 años:

    1. Enfermedades cardíacas: 556,665 
    2. Neoplasias malignas: 440,753 
    3. COVID-19: 282.836 
    4. Cerebrovascular: 137,392 
    5. Enfermedad de Alzheimer: 132,741 
    6. Enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores: 128,712 
    7. Diabetes mellitus: 72,194
    8. Lesiones no intencionadas: 62,796 
    9. Nefritis: 42.675 
    10. Gripe y neumonía: 42.511

Por supuesto, el Covid-19 es nuevo en esta lista en comparación con los años anteriores. El número de víctimas es probablemente una subestimación.

Consecuencias médicas directas e indirectas

Covid largo

El COVID prolongado es especialmente preocupante entre las personas mayores (es decir, de 65 años o más), que corren un mayor riesgo de sufrir síntomas persistentes asociados al COVID-19. Además, esta enfermedad podría desencadenar o exacerbar afecciones crónicas frecuentes en las personas mayores, como enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias, trastornos neurodegenerativos y deterioro funcional. Además, no deben subestimarse los efectos perturbadores del COVID-19 en las personas mayores; los cierres y otras restricciones podrían haber reducido las interacciones sociales de las personas mayores, y también es probable que hayan perdido a un cónyuge o un ser querido durante la pandemia, lo que puede contribuir al deterioro mental y físico.

Sin efecto rebote, al menos hasta 2022

Lógicamente, tras el elevado número de víctimas mortales del COVID-19, debería producirse un «efecto rebote» porque se «eliminó» a la «gente débil» y sobrevivió la «gente fuerte». Tal efecto no se produjo, probablemente entre otras cosas, por las consecuencias negativas del largo covid.

Déficit de otras intervenciones médicas

Debido a la crisis del COVID-19 y a todas las medidas para evitar la contaminación, ha sido un reto tener un manejo normal de muchas otras enfermedades, especialmente en los países ricos, y mantener el ritmo de vacunación, sobre todo en los países pobres. También es probable que haya disminuido la confianza en la vacunación.

No aumentan los suicidios entre la población mayor

Muchos pensaron que el cierre de los negocios, las restricciones y la crisis provocarían un aumento de los suicidios. Globalmente no fue así, que sepamos (las estadísticas relativas a los suicidios no siempre son fiables). 

Otras posibles causas de la disminución de la esperanza de vida son la alimentación, la contaminación (del aire) y otros aspectos medioambientales.

Lamentablemente, el Covid-19 no es la única razón, y podríamos tener una reducción de la longevidad. Hay al menos tres razones para ser pesimistas.

En primer lugar, la obesidad y los alimentos demasiado procesados. Comer alimentos procesados y refinados puede conducir al aumento de peso y la obesidad porque suelen tener pocas proteínas y muchas grasas e hidratos de carbono. Esto puede hacer que la gente coma en exceso estos alimentos para satisfacer las necesidades de proteínas de su cuerpo. Durante las últimas décadas, por un lado, la calidad y la cantidad de los alimentos han mejorado constantemente, y las sustancias muy tóxicas están mucho menos presentes. Sin embargo, hay nuevas fuentes de menor cantidad y muy acumulativas.

En segundo lugar, la contaminación atmosférica: al igual que ocurre con los alimentos, la contaminación atmosférica es al mismo tiempo menos problema y más problema. Es menos problemática, sobre todo en Europa y Norteamérica, porque la contaminación muy fuerte, rápida y letal, está menos presente. Por ejemplo, el Gran Smog de Londres mató a miles de personas en 1952, pero es más un problema relativo a los efectos a largo plazo debido a las pequeñas partículas, los microplásticos.

Uno de los aspectos potencialmente más preocupantes de la salud mundial es la disminución global de la población de artrópodos (insectos y arácnidos) en la mayor parte del mundo. Esto es muy preocupante, porque se supone que los insectos son relativamente resistentes a muchas sustancias. Su número parece disminuir incluso en regiones donde los espacios naturales están mejorando. No sabemos por qué ocurre esto, pero una de las causas es muy probablemente el aumento global de sustancias contaminantes.

Por supuesto, esto podría afectar a los humanos en el futuro. Quizá el aumento de algunas sustancias o «cócteles tóxicos» ya nos impacta sin darnos cuenta, salvo a través de señales débiles como las alergias.

Por último, pero no por ello menos importante, el calentamiento global está matando cada vez más gente. Todavía no hay un impacto global negativo porque, de momento, hay más personas que mueren por situaciones relacionadas con situaciones (demasiado) frías que por situaciones (demasiado) cálidas. Sin embargo, esto podría cambiar drásticamente cuando el calentamiento global provoque olas de calor más altas y prolongadas. 

Conclusión: ¿Qué pueden hacer los longevistas?

El Covid-19 no sólo era una mala noticia en lo que respecta a la lucha contra el envejecimiento. El Covid-19 estaba más relacionado con el envejecimiento que la mayoría de las enfermedades transmisibles o no transmisibles. Esta enfermedad empujó a los Estados, las organizaciones internacionales y las autoridades sanitarias a invertir más en prevención, investigación y medidas económicas que para cualquier otra enfermedad. 

«Las civilizaciones sabemos ahora que somos mortales», escribió Paul Valery en 1919, al término de la Primera Guerra Mundial. Un siglo después, sabemos que incluso el rápido progreso científico y médico puede coexistir con una disminución de la salud (y de la riqueza). 

Para invertir esta situación, deberíamos estar mejor organizados, ser menos burocráticos y más transparentes, utilizar menos patentes y propiedad intelectual y compartir realmente más conocimientos con una visión de código abierto.

También tenemos que pensar en la resiliencia y la salud de forma más sistemática. Necesitamos datos más fiables y realmente accesibles para los científicos, con más ensayos clínicos. Los resultados, malos, buenos e incluso no significativos, deben estar disponibles para abrir vías (si son positivos), para cerrar puertas (si son negativos o neutros), y para ser analizados y perfeccionados más a fondo gracias a la Inteligencia Artificial de hoy y de mañana.

Puede ser que la disminución de la riqueza sea temporal, que la acumulación de conocimientos no se detenga. El efecto negativo de bola de nieve podría detenerse. Sin embargo, esto no es seguro. Podríamos ser generosos con los otros ciudadanos para resurgir colectivamente lo más rápido posible. Esto también es generosidad con nuestro futuro yo anciano.

La buena noticia del mes: La mortalidad de las ratas topo desnudas no aumenta con la edad

La mayoría de los mamíferos pequeños tiene una vida corta. Las ratas topo desnudas son una de las excepciones. La rata topo desnuda más vieja que se conoce tiene casi 40 años y vive diez veces más que el ratón o la rata más viejos.

Pero hay más noticias positivas. Estos roedores han sido seguidos durante muchos años; hasta ahora, no parecen envejecer. Más concretamente, aunque hay algunos indicios de que envejecen, las estadísticas conocidas establecen que su probabilidad de morir no aumenta en absoluto con la edad. Esto ya se anunció en 2018, y se confirmó firmemente con datos del mismo grupo de animales hace algunos días.

Para más información

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°171 . Julio de 2023. Cómo podrían los longevistas compartir sus datos sanitarios y de investigación

Todo en la historia de la humanidad comienza como ciencia ficción. Durante miles de años, el hombre ha soñado con volar, y hoy volamos tranquilamente. (…) Si no destruimos antes el planeta, lo que estamos a punto de ver es fenomenal.

¿Es una buena noticia? Es una gran noticia. Vamos a fusionarnos con la tecnología, que nos permitirá vivir más tiempo y nos hará más inteligentes. Necesitamos urgentemente utilizar la IA para resolver nuestros problemas. (…)

-Jeanette Winterson, novelista (traducción — fuente)

Tema del mes: Cómo podrían los longevistas compartir sus datos sanitarios y de investigación

 Introducción

El lenguaje escrito se inventó probablemente para registrar datos hace más de cinco mil años. En 2023, cada día almacenamos más datos que los que se conservaron durante toda la historia de la humanidad antes del siglo XX. En la actualidad, alrededor del 30% de todos estos datos son datos sanitarios. Los datos médicos sobre las personas mayores, especialmente en los países ricos, se almacenan durante décadas en hospitales y laboratorios médicos, y en general están disponibles electrónicamente. Contiene datos detallados disponibles sobre cientos de millones de personas. Mejor aún, ahora disponemos de información básica sobre la gran mayoría de los habitantes del planeta (fecha de nacimiento, vacunación, número de hijos, enfermedad principal y al final de la vida, causa y fecha del fallecimiento, etc.).

En otras palabras, no sólo necesitamos datos, sino que antes debemos compartir y conservar mejor los datos sanitarios. Para analizar esos datos y avanzar modestamente contra la senescencia, ya tenemos herramientas. En otras palabras, no solo necesitamos una mejor IA para la salud, sino que necesitamos tener un mejor acceso a ella.

Estas cuestiones ya se abordaron en un boletín hace 3 años. Afortunadamente, los avances son rápidos, entre otras cosas a nivel europeo y también — por supuesto — en lo que se refiere a las herramientas de IA.

Acceso a los datos: derecho a compartir avances científicos y derechos de propiedad intelectual

El derecho a la salud es un derecho universal, una de las condiciones básicas del derecho a la vida. El artículo 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos establece el derecho de toda persona a «participar en el progreso científico y en los beneficios que de él resulten». Del mismo modo, el artículo 15 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales proclama el derecho a «gozar de los beneficios del progreso científico y de sus aplicaciones».

Sin embargo, los convenios internacionales y las leyes nacionales también crean derechos relacionados con la protección de los intereses de los autores de trabajos científicos. En el ámbito médico, esto afecta a las patentes, pero también a muchas otras normas complicadas relacionadas con la propiedad intelectual.

En teoría, las patentes existen para dar a conocer una invención a todo el mundo, al tiempo que protegen los derechos de los inventores y les animan a realizar el mayor número posible de invenciones. En la práctica, en lo que respecta a la investigación médica, los inversores suelen utilizarla para vender medicamentos y productos inventados por otros. La información relacionada con los resultados suele mantenerse parcialmente en secreto, de modo que sea más difícil para otros violar los derechos de patente, pero también crear productos similares o mejores.

  Con respecto a los datos relacionados con la investigación:

  • Los resultados «positivos» sólo se hacen públicos en la medida en que sea absolutamente necesario para las patentes. Y lo que es peor, a menudo solo se hacen públicos cuando la patente está disponible, ya que si se comunica la información, la patente podría ser denegada.
  • Los resultados «negativos» no se hacen públicos porque no son útiles para las patentes. Peor aún, a menudo se mantienen en secreto debido a la mala publicidad relacionada con los «fracasos» de la investigación.

Privacidad, seguridad y consentimiento informado

En esta parte del boletín abordaremos principalmente cuestiones relacionadas con la Unión Europea y Estados Unidos. China y otros países abordan estas situaciones de maneras muy diferentes.

En teoría, la mayoría de los ciudadanos europeos deberían tener acceso a sus propios datos sanitarios. También deberían tener derecho a no compartirlos sin consentimiento informado gracias al famoso Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Algunas categorías de datos están mejor protegidas porque son más «sensibles» y los datos sanitarios están entre esas categorías. Por último, en teoría, el consentimiento informado no es necesario para utilizar datos sanitarios en algunas circunstancias, y una de ellas la investigación científica.

Sin embargo, en la práctica, en muchos lugares de Europa la situación es muy diferente y puede resumirse así:

  • A menudo, los ciudadanos no tienen acceso a sus propios datos médicos de forma sencilla. En Bélgica, por ejemplo, existe el derecho de acceso a los expedientes, pero aún no el derecho de acceso a un expediente electrónico.
  • Los ciudadanos no tienen la oportunidad de participar en experimentos médicos y compartir conocimientos científicamente, aunque lo deseen por interés personal o colectivo y aunque hayan dado su consentimiento informado explícito. Es posible participar en estudios clínicos, pero en la mayoría de los casos, los resultados no se compartirán o se patentarán.
  •   Los investigadores no tienen acceso a los datos sanitarios detallados de la mayoría de los ciudadanos y a menudo tienen que pagar para acceder a la información.
  •   Los datos médicos suelen ser objeto de transacciones comerciales opacas e interesadas. Como ya se ha indicado, los resultados «positivos» pueden mantenerse en secreto para venderlos después. Los «resultados negativos» pueden mantenerse en secreto, porque no son útiles e incluso podrían ser perjudiciales para algunas empresas que venden algunos productos.
  • Se frena el desarrollo de la investigación mediante inteligencia artificial y «datos médicos masivos», ya que los datos sesgados y vendidos contienen potencialmente más inexactitudes.

En Estados Unidos, la situación está bien descrita por la famosa abogada Orly Lobel: La privacidad — y su vástago omnipresente, el acuerdo de confidencialidad — también ha evolucionado para proteger a los poderosos y ricos frente al derecho del público a saber. (…) Pero hay mucha más información sanitaria que debe recopilarse, y privilegiar la privacidad puede ser perjudicial para la salud.

Curación

La curación de datos es un proceso que mejora los datos que no cumplen una norma de calidad debido a valores ausentes o incorrectos, reduciendo así la cantidad de datos inutilizables. Este proceso incluye actividades como la selección, clasificación, validación y corrección de datos dispares procedentes de múltiples fuentes.

  La curación de datos sanitarios es extremadamente complicada

No existe un sistema único. Los datos sanitarios proceden de múltiples fuentes y de diferentes departamentos u organizaciones. Los datos sanitarios existen en una miríada de formatos: papel, digital, imágenes, vídeos, texto, numéricos, etc., con poca o ninguna estandarización. La estructura de los datos (o la falta de ella) varía.

Algunos de los datos de una historia clínica se introducen y capturan en campos que pueden validarse y agregarse, pero otra información, como el texto libre y las notas, no puede clasificarse fácilmente.

Los datos son variables y complejos. La información procedente de las reclamaciones está más estandarizada; sin embargo, no es completa, ya que no cuenta la historia completa del paciente. Pero los datos clínicos son más variables y subjetivos a la interpretación del proveedor.

Los requisitos normativos cambian constantemente. Los requisitos de información de las agencias siguen evolucionando y aumentando, lo que hace que algunos datos o modos de transmisión queden obsoletos o pierdan valor.

Conclusión: ¿Qué podrían hacer los longevistas?

Vivimos tiempos fascinantes. Tenemos más datos que nunca. Gracias al rápido progreso de la IA (y potencialmente de la AGI), la búsqueda de terapias gracias a los datos se facilita considerablemente. Sin embargo, debido a las normas sobre privacidad y patentes y a las limitaciones de los beneficios, no somos capaces de recopilar y conservar suficientes datos sanitarios.

A partir de ahora, los longevistas deberán publicar más información sobre los lugares públicos con toda la información posible sobre cómo se recopilaron y curaron los datos.

A largo plazo, podríamos crear colectivamente un sistema en el que longevistas y científicos puedan confiar, gestionado por una organización sin ánimo de lucro en la que, por defecto (opt-out), los datos sanitarios (anonimizados o seudonimizados) se almacenarían y utilizarían únicamente con fines de investigación.

El objetivo final es, por supuesto, que todos los que lo deseen puedan vivir más tiempo y con mejor salud.

La buena noticia del mes: descubrimiento de medios químicos para reprogramar células a un estado más joven. Un tratamiento genético mejora la función cognitiva de monos ancianos.

Tomando como base los factores de Yamanaka, un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard ha publicado recientemente un estudio en el que demuestran que han identificado seis cócteles químicos diferentes que, en menos de una semana, restauran un perfil de transcripción juvenil en todo el genoma e invierten la edad transcriptómica sin comprometer la identidad celular.

El siguiente paso importante sería introducir células rejuvenecidas en ratones viejos (u otros animales) y medir su esperanza de vida en comparación con un grupo de control.

Un estudio publicado en Aging Nature establece que el tratamiento con Klotho recombinante mejora la función cognitiva en macacos Rhesus viejos. Esto da muy buenas esperanzas de que futuros tratamientos genéticos de rejuvenecimiento para humanos podrían no sólo ralentizar y con suerte, más adelante rejuvenecer nuestros cuerpos, sino también nuestros cerebros.

Para más información:

 

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°170 . Junio de 2023. Longevidad, zonas azules y vivienda adaptada

Esto no significa que no vayamos a morir. Pero todas las enfermedades relacionadas con la edad se erradicarán algún día. Podremos ser más jóvenes durante más tiempo»,

Jean-Marc Lemaitre, Director de Investigación del Inserm y codirector del Instituto de Medicina Regenerativa y Bioterapias de Montpellier. (Traducción: Le Figaro. 18 de junio de 2023).

El tema de este mes: Longevidad, zonas azules y vivienda adaptada

Introducción

Según la OMS, el envejecimiento, tal y como se desarrolla ahora, presenta tanto retos como oportunidades. Aumentará la demanda de atención primaria de salud y de cuidados de larga duración, exigirá una mano de obra más numerosa y mejor formada, e intensificará la necesidad de que los entornos físicos y sociales sean más respetuosos con las personas mayores.

Sin embargo, estas inversiones pueden hacer posibles las numerosas contribuciones de las personas mayores, ya sea en el seno de su familia, en su comunidad local (por ejemplo, como voluntarios o dentro de la mano de obra formal o informal) o en la sociedad en general. Las sociedades que se adapten a este cambio demográfico e inviertan en un envejecimiento saludable podrán permitir que las personas vivan más tiempo y con mejor salud y que las sociedades cosechen los dividendos.

Zonas azules (ya abordadas en un boletín en 2021)

La isla de Okinawa (Japón), partes de Cerdeña, Nicoya (Costa Rica), Ikaria (Grecia) y Loma Linda (California) son zonas azules (concepto acuñado en 2005), donde la gente vive más tiempo y goza de mejor salud: El concepto de zonas azules surgió del trabajo demográfico realizado por Gianni Pes y Michel Poulain, descrito en el Journal of Experimental Gerontology, en el que se identificaba a Cerdeña como la región del mundo con mayor concentración de hombres centenarios (aunque las edades extremas también podrían explicarse por los malos datos de natalidad).

Aunque la dieta, el ejercicio y el sueño sean factores clave para la longevidad, hay otros rasgos del estilo de vida que siguen los habitantes de la Zona Azul. Tener una buena red social está entrelazado con las comunidades de la Zona Azul y a menudo encontrará abuelos que siguen viviendo con sus familias. Los estudios han demostrado que quienes cuidan de sus nietos tienen más probabilidades de vivir más tiempo. De forma similar, las comunidades tienen redes sociales fuertes y cada uno de estos factores de estilo de vida se ha relacionado con una vida más larga y saludable.

Además de hacer ejercicio y seguir una dieta adecuada, el sueño es otro factor decisivo para la longevidad. Los habitantes de las Zonas Azules se aseguran de dormir lo suficiente durante la noche y a menudo se les ve haciendo pequeñas siestas durante el día. En las Zonas Azules, la gente tiende a escuchar a su cuerpo, en lugar de tener unas horas de sueño fijas. Duermen tanto como su cuerpo les indica. «Descubrieron que siestas tan cortas como de veintiséis minutos de duración seguían ofreciendo una mejora del 34 por ciento en el rendimiento de las tareas y más de un 50 por ciento en el estado de alerta general».

En las Zonas Azules, el ejercicio está integrado en la vida cotidiana, en lugar de tener una hora fija para ir al gimnasio o de excursión. Los habitantes hacen ejercicio a través de sus tareas cotidianas, como cocinar, pasear y trabajar en el jardín. Se realizó un estudio sobre los hombres que vivían en Cerdeña y se descubrió que criar a sus animales de granja, vivir en laderas empinadas y caminar largas distancias para ir al trabajo estaba asociado a vivir más tiempo. Los beneficios de otros estudios han demostrado que el ejercicio reduce el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y muerte en general.

El ayuno es habitual entre estas comunidades. El ayuno intermitente es uno de los más conocidos. Consiste en ayunar durante determinadas horas del día, días concretos de la semana o días consecutivos del mes. Se ha demostrado que el ayuno reduce la presión arterial, el peso y el colesterol.

Los habitantes de las Zonas Azules suelen seguir una dieta basada principalmente en plantas. Por lo general, la mayoría de la población no es vegetariana, pero limita su consumo de carne a unas 5 veces al mes. Sus dietas suelen basarse en un 95% en plantas y contienen grandes cantidades de verduras, legumbres, cereales integrales, aceite de oliva y frutos secos. En lugares como Icaria y Cerdeña, los habitantes suelen comer grandes cantidades de pescado fresco. Suele tener un alto contenido de Omega 3, muy importante para mantener sanos el cerebro y el corazón. Los habitantes de las zonas azules suelen seguir una dieta baja en calorías, que ha demostrado aumentar la longevidad. Ingerir demasiadas calorías puede provocar un aumento de peso y enfermedades crónicas.

Variedad de residencias de ancianos

Si pudiéramos vivir en una vivienda perfecta para todos los que viven, ¿cuántos años de esperanza de vida (sana) ganaríamos? ¿Son las residencias de ancianos lugares mejores para una vida más larga que estar en casa con familiares (más jóvenes)? ¿O es al revés?

Las aldeas de jubilados son asentamientos más grandes que se han establecido como una forma importante de vivienda para personas mayores en EE.UU., Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica durante los últimos cuarenta años o más y, en algunos casos, sobre todo en Florida y Arizona, estos asentamientos pueden ser muy grandes, con hasta 5.000 viviendas. Esta escala de asentamientos, posible en zonas donde el suelo es relativamente barato y la legislación urbanística poco restrictiva, permite disponer de lujosas instalaciones comunes — campos de golf, piscinas, canchas de tenis, gimnasios y mucho más — que generan demanda de este tipo de viviendas, sobre todo entre los jubilados más jóvenes. Esta tendencia se ve reforzada por el hecho de que los impuestos locales estadounidenses son mucho más bajos fuera de la ciudad y por las enormes ventajas climáticas que ofrecen Arizona y Florida.

Otra gran ventaja de los grandes asentamientos de jubilados es que la asistencia puede prestarse de forma muy flexible a medida que los residentes envejecen y se debilitan, ya sea en residencias individuales a cargo de cuidadores que operan desde un núcleo central o en residencias y viviendas tuteladas dentro del complejo de jubilados en su conjunto.

Se supone que los servicios de Vida Independiente ofrecen a los residentes la libertad de vivir sus vidas como mejor les parezca, para adaptarse a las necesidades únicas de sus residentes. La Vida Independiente combina la comodidad del hogar con la emoción de las nuevas experiencias.

En un estudio sobre el control personal y el envejecimiento en una residencia de ancianos, los residentes a los que se instruyó que se consideraran más independientes y tuvieran más responsabilidad en sus actividades diarias, en lugar de depender exclusivamente del cuidador o del personal de enfermería, vivieron más tiempo que aquellos a los que se trató con la misma amabilidad pero no se les proporcionaron actividades que aumentaran su percepción de independencia. El estudio demostró una mejora significativa en el grupo experimental con respecto al grupo de comparación en cuanto a estado de alerta, participación activa y sensación general de bienestar.

En un estudio «a contra reloj» realizado en 1979, el diseño incluyó a ocho hombres mayores que convivieron durante 5 días en un retiro como si realmente estuvieran viviendo 20 años atrás en el tiempo (es decir, en 1959). Esta experiencia dio lugar a mejoras con respecto a la línea de base en varias medidas. Mejoraron la audición, la memoria y la fuerza de agarre.

Este entorno colectivo podría ser también el lugar ideal para estudios colectivos de nuevos tratamientos para la longevidad. Sin embargo, esto aún dista mucho de ser suficiente.

Conclusión

Nuestro entorno contribuye en gran medida a la duración de nuestras vidas. Un aspecto importante es el nivel de riqueza, pero también lo son muchos otros aspectos. EE.UU. es, con diferencia, el país con más científicos médicos y la mayor parte, en porcentaje y en términos absolutos, del PBI destinado a sanidad. Sin embargo, la esperanza de vida en EE.UU. no sólo está muy por detrás de la mayoría de los países europeos y de Canadá, sino también de algunos países más pobres.


Esto significa que un avance significativo hacia una vida más larga y saludable no requiere absolutamente una gran financiación. Pero sí necesitamos más investigación, más datos, más ensayos clínicos con personas mayores bien informadas para «reutilizar» lo reutilizable, y también para detectar/desacreditar visiones a veces demasiado optimistas. Estos estudios también podrían ayudar a detectar «señales débiles» que podrían dar lugar a avances más radicales en materia de longevidad.

La buena noticia del mes: Los suplementos de taurina retrasan el envejecimiento y prolongan la vida de ratones

La taurina es un ácido ampliamente distribuido en los tejidos animales y humanos. Su concentración disminuye con la edad. En la actualidad se ha comprobado que su suplementación es útil para la longevidad saludable de ratones. Una publicación en Science menciona que el promedio de vida de los ratones tratados con taurina aumentó entre un 10 y un 12%, y la esperanza de vida a los 28 meses aumentó entre un 18 y un 25%.

En este ámbito, como en muchos otros, los ensayos clínicos con voluntarios de edad avanzada bien informados deben comenzar rápidamente.

Para más información

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales. La muerte de la muerte N°169 . Mayo de 2023. Disminución de la inmunidad en la población de edad avanzada.

No hay que avergonzarse de hacer la guerra a la vejez (…) Vencer las enfermedades que aparecen entre las personas mayores acabará mejorando la vida de todos. Martha Gill, The Guardian, 20 de mayo de 2023.

El tema de este mes: Disminución de la inmunidad en la población de edad avanzada

Introducción

Nuestros cuerpos serían increíblemente frágiles sin un sistema inmunitario. La capacidad de distinguir entre «bueno y malo», “amigo o enemigo», es extraordinaria. A veces, este sistema no es lo suficientemente potente o inteligente como para detener a los «alienígenas no amistosos». A veces, el sistema ataca cuerpos que no son enemigos. Lamentablemente, el número de esas ineficiencias aumenta con la edad y es una de las razones por las que morimos de enfermedades relacionadas con la vejez.

Los efectos del envejecimiento del sistema inmunitario (inmunosenescencia) confieren una desregulación inmunitaria y presentan aspectos tanto celulares como humorales. Los estudios muestran una disminución de la reserva de linfocitos con el aumento de la edad, en particular con menos células T inexpertas (aún no expuestas a antígenos).

Los niveles séricos de lgG e lgA aumentan con la edad, lo que favorece una protección eficaz contra las infecciones víricas y bacterianas en las personas mayores. Aunque la generación de células T/B inexpertas sigue disminuyendo, el sistema inmunitario adaptativo se adapta a los cambios relacionados con la edad y protege al organismo de la mayoría de los agentes patógenos. Sólo más tarde en la vida la función inmune disminuye gradualmente, lo que aumenta la morbilidad y la mortalidad en los ancianos.

Diferencias en el sistema inmunitario de ancianos y centenarios

En comparación con los ancianos, los centenarios tienen más moléculas antiinflamatorias, linfocitos T citotóxicos, linfocitos T CD8+ y linfocitos B inexpertos altamente diferenciados, y linfocitos Natural Killer bien conservados, lo que sería el sello distintivo de un envejecimiento «exitoso». En la descendencia centenaria, el número de linfocitos B disminuye significativamente, pero aumentan los linfocitos B inexpertos y las IgM, lo que podría ser una de las razones de la resistencia a las infecciones y la prolongación de la vida.

A medida que uno envejece, su sistema inmunitario no funciona tan bien. Pueden producirse los siguientes cambios en el sistema inmunitario: El sistema inmunitario responde más lentamente. Aumenta el riesgo de enfermarse. Las vacunas no funcionan tan bien o durante tanto tiempo. Puede aparecer un trastorno autoinmunitario. En este caso, el sistema inmunitario ataca por error y daña o destruye tejido corporal sano. La disfunción del sistema inmunitario con la edad crea una inflamación del envejecimiento. La cicatrización es más lenta, ya que hay menos células inmunitarias en el organismo para producir la curación y también disminuye la capacidad del sistema inmunitario para detectar y corregir defectos celulares. El resultado es un mayor riesgo de cáncer.

La disminución del timo afecta a la producción de células B y T

Los efectos del envejecimiento sobre el sistema inmunitario están muy extendidos y afectan al ritmo de producción de linfocitos B y T inexpertos, así como a la composición y calidad del conjunto de linfocitos maduros. Los cambios ambientales relacionados con la edad influyen en la disminución de la linfopoyesis. No se han identificado los factores ambientales precisos relacionados con la edad que provocan el agotamiento de las CMH con predisposición linfoide, aunque los cambios en los niveles del factor de crecimiento transformante β-1 podrían estar implicados.

En el nacimiento, el sistema inmunitario está dotado de un repertorio enormemente diverso de linfocitos T y B reactivos a antígenos, todos ellos tan poco frecuentes que no pueden proteger al huésped. Así pues, a medida que el ser humano envejece y se expone a organismos infecciosos y células cancerosas, los linfocitos específicos de antígeno necesitan aumentar masivamente su frecuencia y pasar de ser células nativas altamente proliferativas a células efectoras y de memoria menos proliferativas.

El envejecimiento se asocia a varias comorbilidades que finalmente conducen al fallo orgánico y la muerte. Con el deterioro progresivo de la inmunidad protectora, los individuos mayores se vuelven susceptibles a cánceres e infecciones. Curiosamente, el envejecimiento también se asocia a una mayor incidencia de enfermedades inflamatorias, sobre todo cardiovasculares. Muchas de las enfermedades degenerativas de las personas mayores, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la osteoartritis, tienen un componente vital de inflamación que daña los tejidos. Del mismo modo, la producción de autoanticuerpos es mucho más probable en las personas mayores. En esencia, el envejecimiento inmunitario se asocia a una disminución de la inmunidad protectora combinada con una mayor incidencia de enfermedades inflamatorias.

Existen dos enfoques principales para la inmunoterapia con células T: la inmunoterapia con HLA restringido y la inmunoterapia con HLA no restringido. En la última década se han logrado avances significativos en la inmunoterapia basada en células T, utilizando células T naturales o modificadas genéticamente para atacar antígenos cancerígenos en neoplasias hematológicas y tumores sólidos. Sin embargo, su limitada especificidad, longevidad y toxicidad han limitado las tasas de éxito. Uno de los pocos aspectos positivos del envejecimiento es que una vida larga expone al organismo a muchos patógenos diferentes y, por tanto, le permite crear anticuerpos más específicos. 

Los adultos mayores de 65 años representan la creciente mayoría de los pacientes diagnosticados de cáncer. Sin embargo, están infrarrepresentados en los ensayos clínicos en general, así como en los estudios de referencia que condujeron a la aprobación de estos agentes inmunoterápicos. Debido al aumento de la edad, la multimorbilidad y el deterioro del estado funcional, muchos de estos pacientes atendidos en consultas oncológicas comunitarias no pueden participar en dichos estudios. Así pues, los resultados de estos estudios son difíciles de generalizar a una población de pacientes de edad avanzada con estos riesgos concurrentes. 

El estudio TRIIM fue realizado en la Universidad de Stanford por Gregory M. Fahy y su equipo entre 2014 y 2015 con dos cohortes. El objetivo principal era regenerar el timo con una novedosa combinación farmacológica de hormonas como la hormona del crecimiento y la DHEA (dehidroepiandrosterona), así como metformina. Los resultados mostraron cambios inmunológicos protectores, mejores índices de riesgo de muchas enfermedades relacionadas con la edad y una edad epigenética media aproximadamente 1,5 años inferior a la basal tras 1 año de tratamiento (cambio de -2,5 años en comparación con la ausencia de tratamiento al final del estudio). Utilizando un reloj epigenético llamado GrimAge, también mostraron una disminución de 2 años en la edad epigenética frente a la cronológica que persistió seis meses después de interrumpir el tratamiento.

Conclusión

Todos vimos que los ancianos con COVID-19 mostraban una evolución clínica mucho más rápida, alta incidencia y mortalidad en comparación con la población más joven. Esto se acompañaba de una fuerte inflamación sistémica y daño tisular, lo que estaría relacionado con la inmunosenescencia. 

Reforzar el sistema inmunitario haciendo ejercicio con regularidad, comiendo sano y suprimiendo el consumo de alcohol y tabaco puede reducir el ritmo de envejecimiento del sistema inmunitario. También es importante tomar medidas de seguridad para prevenir lesiones y caídas, ya que un sistema inmunitario débil puede ralentizar la cicatrización de las heridas. A más largo plazo, necesitamos terapias capaces de rejuvenecer el sistema inmunitario, especialmente el timo. 

La buena noticia del mes: Dior quiere revertir la vejez

Dior ha anunciado la creación de un Consejo Científico Asesor Internacional para Revertir el Envejecimiento (RASAB). El primer objetivo es rejuvenecer la piel, pero el objetivo a más largo plazo es el rejuvenecimiento de todo el cuerpo. Dior cuenta con todo un equipo dedicado a este objetivo.

Para más información

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales.La muerte de la muerte N°168 . Marzo-Abril de 2023. Organizaciones para una Longevidad Saludable

Es probable que sólo falten 6 años para que el público en general alcance la velocidad de escape de la longevidad.

Peter H. Diamandis, tweet de 14 de marzo de 2023

El tema de este mes: Organizaciones para una Longevidad Saludable

Introducción

Desde pequeñas empresas y ONG de creación reciente hasta enormes organizaciones privadas y públicas, el campo de las instituciones de longevidad es amplio y cambia constantemente.

En este boletín ofrecemos una lista de los principales grupos, divididos en categorías. Muchos de ellos actúan en más de una categoría, y la elección de la categoría es a menudo subjetiva. Para cada organización, encontrará una explicación, a menudo con el nombre del representante o representantes más conocidos. Si, en su opinión, falta alguna organización importante, háganoslo saber; probablemente Heales actualizará la
lista.

Organizaciones muy grandes

Estas son las mayores organizaciones del sector en términos de inversiones anunciadas. Hablamos aquí de miles de millones de dólares. Las organizaciones que sólo financian actividades se mencionan en la categoría «organizaciones de financiación».

  • Google Calico. Centrada tanto en la investigación básica como en la traducción de sus descubrimientos en nuevas intervenciones que puedan ayudar a las personas a llevar una vida más sana y, tal vez, más larga.
  • Iniciativa Chan Zuckerberg (no «oficialmente» longevidad). Se fundó en 2015 para ayudar a resolver algunos de los retos más difíciles de la sociedad: desde erradicar enfermedades y mejorar la educación hasta atender las necesidades de nuestras comunidades locales.
  • Laboratorios Altos. Restaurar la salud celular y la capacidad de recuperación a través de la programación de rejuvenecimiento celular para revertir enfermedades, lesiones y discapacidades que pueden ocurrir a lo largo de la vida.

Ensayos clínicos

Estas organizaciones están probando terapias en humanos o en animales, o planean hacerlo muy pronto.

  • BioViva Science (Liz Parrish). BioViva se ha comprometido a alargar la vida de las personas sanas mediante la terapia génica con AAV y CMV (colabora con Integrated Health Systems). 
  • Fundación Longevity Escape Velocity. Existe para identificar y abordar de forma proactiva los obstáculos más difíciles en el camino hacia la disponibilidad generalizada de tratamientos realmente eficaces para prevenir y revertir las enfermedades humanas relacionadas con la edad. 
  • Rejuvenate Bio (George Church). Intentará rejuvenecer a perros (y más tarde a humanos) añadiendo nuevas instrucciones de ADN a sus cuerpos.
  • Proyecto Envejecimiento Canino. El objetivo del Proyecto Envejecimiento Canino es comprender cómo influyen los genes, el estilo de vida y el entorno en el envejecimiento. Quiere utilizar esa información para ayudar a las personas a aumentar su esperanza de vida sin enfermedades.
  • Loyal para perros (Celine Halioua). Loyal es una empresa de medicina veterinaria en fase clínica que desarrolla fármacos destinados a prolongar la salud y la vida útil de perros. 

Organismos públicos

Lamentablemente, ninguna organización pública del mundo tiene el objetivo explícito de prolongar al máximo la vida sana de los seres humanos. Pero unas pocas organizaciones públicas trabajan activamente en el envejecimiento. 

  • Espacio Europeo de Datos Sanitarios (EHDS). Apoya a las personas para que asuman el control de sus datos sanitarios, respalda el uso de los datos sanitarios para mejorar la prestación de asistencia sanitaria, la investigación, la innovación y la elaboración de políticas, y permite a la UE aprovechar plenamente el potencial que ofrece un intercambio, uso y reutilización seguros de los datos sanitarios.
  • Instituto Nacional del Envejecimiento (EE.UU.). Dirige un amplio esfuerzo científico para comprender la naturaleza del envejecimiento y prolongar los años de vida activa y saludable. El Programa de Pruebas de Intervenciones (ITP) es un programa revisado por pares diseñado para identificar agentes que prolonguen la esperanza de vida y la salud en ratones.
  • El Instituto Pasteur de Lille, fundado en 2003 por el profesor Miroslav Radman y la profesora Marija Alačević, es un centro de investigación que moviliza a 34 equipos de investigación y tiene como objetivo descifrar los mecanismos fisiopatológicos esenciales de las enfermedades más impactantes, en particular las infecciosas, para comprenderlas, frenar su desarrollo e imaginar los tratamientos del mañana.

Nuevas empresas

Muchas start-ups tienen como objetivo explícito prolongar la esperanza de vida saludable de los seres humanos. En esta lista sólo mencionamos las que ya han progresado o parece que podrán hacerlo en un futuro relativamente próximo. Por supuesto, se trata de organizaciones con ánimo de lucro, lo que significa que a menudo venden productos, tienen acuerdos de confidencialidad y quieren crear sinergias rentables con otros. 

  • Retro Biosciences. La misión es añadir 10 años a la esperanza de vida humana. Empezaron con la reprogramación celular, la autofagia y las terapias inspiradas en el plasma.
  • Apollo Ventures (Alexandra Bause y James Peyer). Apollo Health Ventures desarrolla intervenciones con potencial para prevenir o revertir enfermedades relacionadas con la edad y prolongar la vida humana.
  • NewLimit (Brian Armstrong y Blake Byers). Empresa biotecnológica que trabaja para ampliar radicalmente la duración de la salud humana mediante la reprogramación epigenética. 
  • Oisin Biotechnologies. Una empresa emergente cuyo objetivo es eliminar las células senescentes del organismo mediante terapia génica (fundada por la Fundación SENS).
  • Rejuve (Ben Goertzel). La AI Longevity Network construye una red descentralizada de investigadores, clínicas y colaboradores de datos que trabajan juntos para llegar a descubrimientos revolucionarios en la lucha contra el envejecimiento y, al mismo tiempo, hacer que las soluciones resultantes sean asequibles y accesibles para todos.
  • Deep Longevity (Alexander Zhavoronkov, véase también In Silico). Desarrollo de sistemas de inteligencia artificial para seguir el ritmo del envejecimiento a nivel molecular, celular, tisular, orgánico, sistémico, fisiológico y psicológico. 
  • In Silico Medicine (financiada por Deep Knowledge Ventures). La misión es ampliar la longevidad productiva saludable transformando el descubrimiento y el desarrollo de fármacos con software de inteligencia artificial, reduciendo significativamente el tiempo y el coste para llevar medicamentos que salvan vidas a los pacientes (Deep Knowledge Life Sciences, Deep Knowledge Analytics – DKA Biogerontology Research Foundation (BRF), Aging Analytics Agency). Véase también Longevity International, Longevity book (Dmitry Kaminskiy), Longevity A.I. Consortium.

Institutos y centros de investigación

Estas organizaciones trabajan en el estudio del envejecimiento

  • Instituto Salk (Juan Carlos Izpisua Belmonte). El Instituto es una organización independiente sin ánimo de lucro y un hito arquitectónico: pequeño por elección, íntimo por naturaleza e intrépido ante cualquier reto, ya sea el cáncer o el Alzheimer, el envejecimiento o la diabetes.
  • Buck Institute for Research on Aging. Su misión es acabar con la amenaza de las enfermedades relacionadas con la edad para esta generación y las futuras.
  • Consorcio Glenn para la Investigación del Envejecimiento (11 centros). Prolongar los años de vida saludable mediante la investigación de los mecanismos biológicos que rigen el envejecimiento humano normal y el declive fisiológico asociado, para traducir la investigación en intervenciones.
  • Life Biosciences (David Sinclair y Nir Barzilai). Investigación y desarrollo de terapias para la salud humana (véase también Elixir Pharmaceuticals y Sirtris Pharmaceutical).

Según la empresa, “El envejecimiento puede redefinirse. Estamos liderando el camino.” Life Biosciences está desarrollando terapias innovadoras para transformar el tratamiento de las enfermedades centrándose en la biología del envejecimiento.

  • Young Blood Institute (Mark Urdahl). Los estudios sobre nuevos usos médicos de inmunoterapias de sustitución del plasma sanguíneo bien establecidas han indicado recientemente el potencial, hasta ahora no documentado, de restaurar los sistemas inmunitarios senescentes y prevenir muchas enfermedades relacionadas con la edad. 
  • Instituto Mediterráneo de Ciencias de la Vida (Miroslav Radman). Instituto de investigación internacional sin ánimo de lucro, financiado de forma independiente. Dirigido por profesionales entusiastas, se esfuerzan por crear y mantener un entorno de investigación de máxima calidad para científicos excepcionales, tanto internacionales como locales.
  • Geron (Michael West). Investiga, experimenta, se adapta e incluso desafía las convenciones en busca de nuevas posibilidades para los pacientes. Son impulsados por la gran idea que subyace a la inhibición de la telomerasa: que se puede acabar con las células cancerosas atacando la enzima que impulsa su crecimiento incontrolado.
  • Instituto Bakar de Investigación sobre el Envejecimiento (BARI). Una comunidad científica cuyo objetivo es implementar los avances de la investigación sobre el envejecimiento.
  • Elveflow (Guilhem Velve Casquillas). Creen que la microfluídica es la columna vertebral de la revolución biotecnológica en curso. Su objetivo es hacerla accesible a todos los equipos científicos o de ingeniería. Véase también Elvesys.
  • Liceo (Michael Rose). Los laboratorios del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la UC Irvine están construyendo una nueva biología basada en la genómica, la evolución experimental y el aprendizaje estadístico. Se trata de herramientas poderosas para reconstruir la biología, especialmente cuando se utilizan conjuntamente.
  • Medical Futurist. Medical Futurist Institute, el primer instituto de investigación especializado en salud digital.
  • Instituto de Investigación de la Duración de la Vida. Prolongar la vida descubriendo compuestos antienvejecimiento.
  • Centro de Envejecimiento Saludable (Andrea Maier, Brian Kennedy). El principal objetivo del Centro es retrasar el envejecimiento, prolongar la vida sin enfermedades y mantener una alta funcionalidad y capacidad de recuperación.
  • Laboratorio Conboy (Irina y Michael Conboy). Ingeniería de la longevidad. Empresa de rejuvenecimiento por plasmaféresis (dilución del plasma sanguíneo).
  • Rejuvenate Biomed Investigar la biología del envejecimiento e identificar oportunidades para influir en el proceso de envejecimiento. Desarrollar medicamentos que puedan influir positivamente en los mecanismos moleculares que conducen a las enfermedades relacionadas con la edad y degenerativas, también conocidas como los signos de identidad del envejecimiento.

ONG

Muchas organizaciones sin ánimo de lucro tienen como objetivo explícito prolongar la esperanza de vida saludable de los seres humanos. En esta lista sólo mencionamos las que ya han progresado o parece que podrán hacerlo en un futuro relativamente próximo. Las ONG que se dedican principalmente a la promoción se mencionan más adelante en este documento. 

    • LessDeath (Mark Hamalainen). Organización sin ánimo de lucro cuya misión es apoyar el crecimiento y la eficacia de la mano de obra de la industria de la longevidad. Ayudar a los aspirantes a ingenieros de longevidad a iniciar o avanzar en sus carreras proporcionándoles educación, orientación profesional, tutoría, experiencia, redes de contactos y oportunidades de empleo. Longevity Biotech Fellowship es una comunidad sin ánimo de lucro para que la gente se reúna para construir, unirse o invertir en proyectos revolucionarios de biotecnología de la longevidad.
    • Instituto de Investigación sobre la Longevidad (Joe Betts-Lacroix, Sarah Constantin, Jaan Tallinn). Un tratamiento para prolongar la esperanza de vida evitaría años de enfermedades graves a miles de millones de personas. Plan para diseñar, financiar y poner en marcha estudios sobre la esperanza de vida en animales para las intervenciones más prometedoras en longevidad.
    • BGRF (Fundación para la Investigación Biogerontológica). Constituida como organización benéfica en el Reino Unido para apoyar la aplicación de nuestros conocimientos sobre los mecanismos del envejecimiento al alivio de la discapacidad, el sufrimiento y la enfermedad en la vejez.
  • DataBETA Prueba basada en la metilación del ADN para personas que prueban terapias antienvejecimiento.
  • Better Humans. Primera organización mundial de investigación biomédica específicamente transhumanista.
  • Wellcome : “La buena salud mejora la vida”. Quiere mejorar la salud de todos ayudando a que prosperen las grandes ideas. 
  • La misión de la Iglesia de la Vida Perpetua es ayudar a todas las personas en la prolongación radical de la vida humana sana y ofrecer compañerismo a los entusiastas de la longevidad mediante servicios regulares, festivos y conmemorativos.

Promoción e información

Por supuesto, la mayoría de las organizaciones informan y promueven sus propios objetivos y actividades en materia de longevidad. Sin embargo, algunos grupos se dedican especialmente a informar a científicos, partes interesadas y ciudadanos.

  • FightAging! (Reason). Fuente de información sobre longevidad. Es el resultado de una iniciativa similar llamada Longevity Meme, que funcionó como servicio de noticias y recurso en línea de 2001 a 2011. Fight Aging! continuó en su lugar.
  • Longevidad abierta. Comunidad de personas con mentalidad racional. Prefiere la vida a la muerte, especialmente la vida joven y sana. Está en contra del envejecimiento y apoya el uso de un enfoque científico para combatirlo.
  • Heales (Sven Bulterijs, Didier Coeurnelle). Informar y sensibilizar sobre los avances tecnológicos y médicos en el campo de la biogerontología. Promover y apoyar la investigación contra el envejecimiento. Abrir debates, cuestionar a los responsables políticos y proponer un marco ético tranquilizador.
  • Lifespan.io. Defiende el desarrollo de tecnologías médicas para rejuvenecer tejidos y órganos envejecidos. Al atacar directamente los procesos de envejecimiento, muchas enfermedades relacionadas con la edad podrían prevenirse, retrasarse o tratarse de una vez. Mediante el patrocinio, la democratización y la financiación de la investigación sobre el envejecimiento, combinados con un periodismo responsable, pretenden acelerar el progreso hacia este importante objetivo para toda la humanidad.
  • Tecnología de la longevidad. Sitio web bien desarrollado de información y últimas noticias en el campo de la longevidad. 
  • Alliance for Longevity Initiatives (Dylan Livingston – Estados Unidos). Su objetivo es reunir a políticos de todas las tendencias para promover cambios políticos relativos al área.
  • Alianza Internacional para la Longevidad (Daria Khaltourina). Ayudar a crear un mundo en el que todas las personas puedan conseguir una mejora del envejecimiento y una longevidad saludable mediante tecnologías médicas innovadoras. Promover el avance de la longevidad saludable para todas las personas mediante la investigación científica de la biología del envejecimiento y el desarrollo de nuevos fármacos y terapias.
  • Extensión de Vida. Busca nuevas formas de ayudar a vivir una vida más sana y enriquecedora, desde fórmulas innovadoras hasta la búsqueda de socios responsables y sostenibles para suministrar sus ingredientes.
  • CureDAO. Plataforma comunitaria para la salud de precisión del futuro 
  • Longecity. El eje principal es un foro que invita a debatir sobre diversos temas: ciencia, nutrición, estilo de vida y filosofía. Incluye mensajería, suscripciones, valoraciones, etiquetas con palabras clave y anotaciones.
  • El inmortalista (Dinorah Delfin) Publicación de artículos periodísticos de alta calidad, ensayos académicos y entrevistas con los protagonistas de la Revolución de los Inmortalistas.
  • Historia de la longevidad (Ilia Stambler). Historia de la lucha contra el envejecimiento.
  • Wiki de la longevidad. Ofrecer los últimos descubrimientos científicos sobre longevidad. Ser una fuente de información accesible, objetiva e imparcial.
  • IDL Base de datos internacional sobre longevidad. Recopila información sobre fallecimientos a partir de los 105 años en países con un registro civil fiable o sistemas equivalentes.
  • Grupo de Investigación Gerontológica. Lista de todos los supercentenarios del mundo. 

Biohacking

Algunas personas experimentan consigo mismas con terapias de longevidad y comunican los resultados:

Financiación y premios

La investigación sobre la longevidad es cara. Para acelerarla, la vía más corriente es la financiación. Pero la promoción también se organiza mediante una competición «amistosa», organizando premios a la investigación sobre la longevidad.

  • Fundación Hevolution. Todo ser humano tiene derecho a vivir una vida más larga y saludable. La organización anunció hace un año que iba a financiar proyectos con mil millones de dólares al año.
  • VitaDAO. Financiación colectiva descentralizada para la investigación de la longevidad en fase inicial. 
  • Kizoo (Michael Greve). Ofrece asesoramiento, financiación inicial y complementaria centrada en la biotecnología de rejuvenecimiento.
  • Life Extension Advocacy Foundation (LEAF – Steve Hill). Promover el avance de tecnologías biomédicas que aumenten la esperanza de vida humana, patrocinando y democratizando los esfuerzos de investigación mediante crowdfunding e implicando al público. Véase también Longevity Investor Network,
  • Comunidad Longevity Xprize (Sergey Young). Estudiar el futuro de la longevidad para descubrir formas innovadoras y accesibles de prolongar radicalmente la vida sana de todos. Véase también moralityofimmortality.com: aspectos morales de la inversión del envejecimiento.
  • Fondo Longevity Vision (Sergey Young). Fondo de capital de riesgo que invierte en tecnologías con el potencial de alterar las ciencias de la vida y la atención sanitaria para ayudar a las personas a vivir más tiempo y con mejor salud. La misión del fondo es acelerar los avances en longevidad y hacerlos más accesibles y asequibles para todos.
  • Juvenescence (Jim Mellon). Un equipo de científicos y desarrolladores de productos farmacéuticos y nutricionales tiene una ventana al mundo de la disrupción del mercado del envejecimiento que nadie podría haber imaginado. El uso de tecnologías de vanguardia y el aprovechamiento de los últimos avances permiten hacer descubrimientos científicos audaces.
  • Premio a la Longevidad de Palo Alto (Joon Yun). Un concurso de ciencias de la vida dedicado a acabar con el envejecimiento. Es una de las cada vez más numerosas iniciativas que persiguen este objetivo en todo el mundo.
  • Premio a la Longevidad: una colaboración entre VitaDAO, Foresight Institute y la Methuselah Foundation. Objetivo: generar una avalancha de propuestas, experimentos y colaboraciones en ámbitos infravalorados. 

Criónica

Si la investigación sobre la longevidad no avanza lo bastante rápido, quizá haya un plan B.

  • Tomorrow Biostasis (Suiza – Alemania). Fundada por médicos, ingenieros y empresarios para impulsar la ciencia y ofrecer criopreservación de alta calidad.
  • Cryonics Institute (EE.UU.) es una fundación estadounidense sin ánimo de lucro que presta servicios de criogenización. CI congela en nitrógeno líquido a personas y mascotas fallecidas con la esperanza de restaurarlas con tecnología en el futuro.
  • Alcor (EE.UU.) es el líder mundial en criogenia, investigación criónica y tecnología criónica. Alcor es una organización sin ánimo de lucro situada en Scottsdale, Arizona, fundada en 1972, para ayudar a llevar la criónica al mundo. 
  • Kriorus (Rusia) se creó como un proyecto del Movimiento Transhumanista Ruso por 8 fundadores. 

Productos y terapéutica

Estas organizaciones afirman que tienen productos que ya están haciendo posible una vida más larga y saludable. 

  • DoNotAge. Socio de la longevidad. Proporciona productos sanitarios de calidad.
  • Elysium Health: Traducir los avances científicos críticos de la investigación sobre el envejecimiento en productos y tecnologías sanitarios accesibles. 
  • OneSkin (Carolina Reis Oliveira). Tecnologías pioneras para prolongar la duración de la salud humana.
  • Novoslab (Kris Verburgh). Novoslab aprovecha la ciencia y los datos para crear los mejores nutracéuticos que prolonguen la vida humana.
  • Ageless Partners. Empresa mundial de servicios sanitarios que ayuda a sus clientes a descifrar los mecanismos clave y las causas profundas del envejecimiento a través de diversas ofertas de productos. 
  • Cambrian (James Peyer). Biofarmacéutica que desarrolla nuevas terapias para prolongar la vida sana, aportando experiencia probada a equipos de todo el mundo.
  • AgeX Therapeutics, Desarrollo de nuevas terapias dirigidas a algunas de las mayores oportunidades de mercado asociadas al envejecimiento de la población.
  • Red de Reversión de la Edad. Proyecto de Reversión de la Edad Humana.
  • Laboratorios BioAge (Kristen Fortney). Cartografía del envejecimiento humano para desarrollar una línea de terapias que traten enfermedades y prolonguen una vida sana.
  • Longeveron. Soluciones biológicas para enfermedades asociadas al envejecimiento mediante el ensayo de células madre mesenquimales (MSC) humanas alogénicas.
  • Human Longevity Incorporated (Craig Venter, Peter Diamandis) ayuda a vivir una vida más sana y larga. Han diseñado un programa puntero de salud de precisión que utiliza la mejor tecnología actual para detectar y prevenir el cáncer, las enfermedades cardiacas, metabólicas y neurodegenerativas, entre otras.
  • Celularidad. Liderar la próxima evolución de la medicina celular ofreciendo terapias celulares alogénicas listas para usar.
  • Leucadia Therapeutics. Lucha contra la enfermedad de Alzheimer. 
  • resTORbio Empresa biofarmacéutica en fase clínica que desarrolla nuevas terapias para el tratamiento de enfermedades relacionadas con el envejecimiento (rapamicina).

Organizaciones que hablan principalmente otro idioma distinto del inglés:

La mayoría de las organizaciones trabajan sobre todo en inglés. He aquí algunas excepciones.

  • Open longevity (tanto en ruso como en inglés), que trabaja en todos los proyectos relacionados con la longevidad y la prolongación de la vida útil. Abierto a colaboraciones y a compartir datos públicamente. 
  • Longlonglife (en francés e inglés) trabaja en estrecha colaboración con los mayores laboratorios de investigación sobre temas que harán avanzar la investigación sobre el envejecimiento.
  • AMIIF (en español) Asociación Mexicana de Industrias de Investigación Farmacéutica, representando a más de cuarenta empresas mexicanas de capital nacional e internacional con presencia local y global, líderes en el desarrollo de investigación farmacéutica y biotecnología.
  • Partei für schulmedizinische Verjüngungsforschung (en alemán – Felix Werth). Partido unipersonal. Con la medicina del futuro, a través del rejuvenecimiento, es probable que la gente deje de morir de enfermedades propias de la vejez. Para lograrlo, habría que invertir mucho más dinero público en construir y poner en funcionamiento más instalaciones de investigación y en formar a más personas.

Y para ir más lejos, otras listas:

A continuación encontrará otras listas de organizaciones.

Conclusión

En comparación con hace 10 años, el campo de las organizaciones de longevidad es mucho más amplio. La competencia, la diversificación y la emulación pueden ser buenas para el progreso de la investigación.

Sin embargo, es importante favorecer la transparencia para un verdadero intercambio de conocimientos. Este boletín es una pequeña contribución a esta necesidad por el bien común de una longevidad saludable. 

La mala noticia del mes: La esperanza de vida en la Unión Europea desciende por segundo año consecutivo.

La buena noticia del mes: Sam Altman (de Open.AI) invirtió 180 millones de dólares en una empresa que intenta retrasar la muerte.

La esperanza de vida en la Unión Europea sigue disminuyendo, tras una caída mayor de 2019 a 2020. En comparación con 2020, la esperanza de vida tanto para las mujeres como para los hombres disminuyó en 0,3 años. En 2021, la esperanza de vida fue de 82,9 años para las mujeres y de 77,2 años para los hombres. A nivel de países, la mayor esperanza de vida al nacer se registró en España (83,3 años), Suecia (83,1 años), Luxemburgo e Italia (ambos 82,7 años), mientras que la menor se registró en Bulgaria (71,4 años), Rumanía (72,8 años) y Letonia (73,1 años).

La startup Retro Biosciences salió del modo oculto a mediados de 2022 y anunció que había conseguido 180 millones de dólares para financiar una audaz misión: añadir 10 años a la esperanza media de vida humana. Technology Review del MIT revela que Sam Altman, gurú de las startups e inversor de 37 años y consejero delegado de OpenAI, ha aportado la suma total. Altman pasa casi todo su tiempo en OpenAI, una empresa de inteligencia artificial cuyos chatbots y programas de arte electrónica han convulsionado la esfera tecnológica con sus capacidades similares a las humanas.

Para más información

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales.La muerte de la muerte N°167 . Enero de 2023. IEnfermedades neurodegenerativas y envejecimiento

«Predigo que un día será normal ir al médico y que te recete un medicamento que te hará retroceder una década», dijo Sinclair en un evento en California.

«No hay ninguna razón por la que no podamos vivir 200 años». David Sinclair, que dirige un laboratorio de investigación sobre el envejecimiento en la Universidad de Harvard, afirma que las nuevas terapias podrían permitir a la gente vivir mucho más de lo que vive actualmente.

El tema de este mes: Enfermedades neurodegenerativas y envejecimiento

Introducción

Entre todas las enfermedades relacionadas con la vejez, la enfermedad de Alzheimer es probablemente la más estudiada. Lamentablemente, sigue siendo también una enfermedad incurable y muy frecuente.

¿Moriríamos todos de enfermedades degenerativas si pudiéramos suprimir todas las demás causas de muerte relacionadas con el envejecimiento? Probablemente sí, y ésta no es la forma más conveniente de envejecer y morir (si es que existe alguna). Y hasta ahora, todas las terapias prometedoras han sido globalmente infructuosas aunque fueran descubrimientos interesantes para comprender estas enfermedades e incluso ralentizarlas en modelos animales.

Necesitamos más trabajo, más ensayos clínicos y más imaginación para progresar en este campo.

Envejecimiento como factor de riesgo de enfermedades neurodegenerativas 

El principal factor de riesgo de la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas es el envejecimiento, incluidas la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad de Parkinson (EP). La mayoría de los individuos con EA tienen 65 años o más y su prevalencia sigue aumentando con la edad. Los tejidos compuestos principalmente por células postmitóticas, como el cerebro, son especialmente sensibles a los efectos del envejecimiento. La enfermedad progresa de forma irreversible y se asocia a elevados costes socioeconómicos y personales. Los nueve rasgos biológicos distintivos del envejecimiento son la inestabilidad genómica, el desgaste de los telómeros, las alteraciones epigenéticas, la pérdida de proteostasis, la disfunción mitocondrial, la senescencia celular, la desregulación de la detección de nutrientes, el agotamiento de las células madre y la alteración de la comunicación intercelular.
El envejecimiento es el principal factor de riesgo de la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson.

Este estudio de Trayectorias Cognitivas y Resiliencia en Centenarios se realizó en 340 centenarios autodeclarados cognitivamente intactos. 44 de estos participantes pasaron a un estudio neuropatológico y se realizaron pruebas con un intervalo para la muestra de 0 a 4 años.
De este trabajo se desprenden algunas conclusiones importantes. Durante 1,6 años de seguimiento, no se observó ningún declive de la función cognitiva, salvo un leve descenso de la memoria. Esto sugiere que, entre esta muestra de centenarios, la incidencia de demencia fue baja e implica resiliencia o resistencia a la EA y demencias relacionadas, a pesar de que tienen el factor de riesgo más potente en la población general, la vejez extrema, y de que la deposición cerebral de amiloide-β y tau generalmente aumenta con la edad.

Diversos estudios apoyan la hipótesis de que los centenarios se benefician de mecanismos protectores en lugar de disfrutar de una ausencia relativa de factores causales neurodegenerativos.

Placas de Alzheimer y proteínas tau

La enfermedad de Alzheimer interrumpe la transmisión de información a través de señales eléctricas y químicas entre las neuronas, lo que provoca la pérdida de sus funciones. El daño es generalizado, ya que muchas neuronas dejan de funcionar, pierden conexiones con otras neuronas y mueren. El Alzheimer altera procesos vitales para las neuronas y sus redes, como la comunicación, el metabolismo y la reparación. La proteína beta-amiloide implicada se presenta en varias formas moleculares diferentes que se acumulan entre las neuronas. Las proteínas se agrupan formando placas.

Los ovillos neurofibrilares son acumulaciones anormales de una proteína llamada tau que se acumula en el interior de las neuronas. En las neuronas sanas, la proteína tau normalmente se une a los microtúbulos y los estabiliza. En la enfermedad de Alzheimer, sin embargo, cambios químicos anormales hacen que la proteína tau se desprenda de los microtúbulos y se adhiera a otras moléculas tau, formando hilos que acaban uniéndose para formar ovillos en el interior de las neuronas. Parece que la tau anormal se acumula en regiones cerebrales específicas implicadas en la memoria. El beta-amiloide se agrupa en placas entre las neuronas. Cuando el nivel de beta-amiloide alcanza un punto de inflexión, se produce una rápida propagación de tau por todo el cerebro.

Las pruebas en ratones son prometedoras pero nunca se confirman

Una dificultad es la clara incapacidad de los modelos animales actuales para representar toda la gama de acontecimientos identificados en la enfermedad humana, por ejemplo, la pérdida neuronal. Cabe señalar que un informe reciente que utiliza un modelo de Drosophila sugiere que la pérdida neuronal puede ser protectora en la EA. Esto abre la puerta a una hipótesis novedosa que, de demostrarse, sería bastante atípica teniendo en cuenta otras afecciones neurodegenerativas, por ejemplo las enfermedades de Parkinson y Huntington, en que la pérdida neuronal es la principal característica neuropatológica.

Un nuevo modelo de ratón desarrollado por investigadores del RIKEN podría mejorar la situación en que muchos compuestos que resultaron prometedores en modelos de ratón de la enfermedad fracasaron posteriormente en ensayos clínicos con humanos. Al desarrollar con tanta rapidez las anomalías cerebrales características de la enfermedad de Alzheimer, los ratones permitirán a los investigadores detectar de forma eficaz candidatos terapéuticos modificadores de la enfermedad.

¿Las mujeres padecen más a menudo la enfermedad?

Es probable que el hecho de que las mujeres vivan más que los hombres no sea la única respuesta a por qué las probabilidades de desarrollar Alzheimer a una edad avanzada son mayores en las mujeres que en los hombres. Un estudio realizado en Suecia con 16.926 personas descubrió que, alrededor de los 80 años, las mujeres tenían más probabilidades de ser diagnosticadas que los hombres de la misma edad. Y un metaanálisis que examinaba la incidencia de la enfermedad en Europa descubrió que aproximadamente 13 mujeres de cada 1.000 desarrollaban Alzheimer cada año, frente a sólo 7 hombres.

Una posible razón:

  • Las placas amiloides que causan la enfermedad de Alzheimer pueden formar parte del sistema inmunitario del cerebro para luchar contra las infecciones.
  • Las mujeres tienen un sistema inmunitario más fuerte que los hombres.
  • Al tener un sistema inmunitario más fuerte, las mujeres pueden acabar teniendo más placas amiloides que los hombres.

En particular, las mitocondrias de las mujeres jóvenes están protegidas frente a la toxicidad del beta-amiloide, generan menos especies reactivas de oxígeno y liberan menos señales apoptógenas que las de los hombres. Sin embargo, toda esta ventaja se pierde en las mitocondrias de las hembras viejas. Dado que los compuestos estrogénicos protegen contra la toxicidad mitocondrial de la beta-amiloide, la acción estrogénica sugiere una posible estrategia de tratamiento o prevención de la EA.

Posibles terapias

Las células madre trasplantadas han demostrado sus ventajas inherentes para mejorar el deterioro cognitivo y la disfunción de la memoria, aunque es necesario superar ciertas debilidades o limitaciones.

Las células madre neurales trasplantadas compensan la pérdida de neuronas y tienen un efecto directo en el tejido receptor. Además, estas células pueden producir citoquinas paracrinas para ejercer un efecto indirecto sobre la neurogénesis. La función de las células trasplantadas puede mejorarse mediante el preacondicionamiento. Por ejemplo, el trasplante de células madre neurales trasplantadas que expresan factores de crecimiento promueve la neurogénesis y mejora el deterioro cognitivo y puede mejorar la memoria espacial y ralentizar los déficits de aprendizaje. Sin embargo, las células trasplantadas también pueden transdiferenciarse en glía no neuronal, lo que constituye un acontecimiento adverso. 

Organoides

Las enfermedades neurodegenerativas humanas, como la enfermedad de Alzheimer, no son fáciles de modelizar in vitro debido a la inaccesibilidad del tejido cerebral y al nivel de complejidad que exigen los sistemas de cultivo celular existentes. Los sistemas tridimensionales de organoides cerebrales generados a partir de células madre pluripotentes humanas han demostrado un potencial considerable para recapitular características clave de la fisiopatología de la EA, como las estructuras similares a placas amiloides y ovillos neurofibrilares. Sin embargo, no consiguen modelizar las complejas interacciones célula-célula de distintas regiones del cerebro humano ni aspectos de procesos naturales como la diferenciación celular y el envejecimiento.

Primer ensayo clínico en humanos para evaluar una terapia génica contra el Alzheimer —

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego han puesto en marcha el primer ensayo clínico de fase I en humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una terapia génica destinada a administrar una proteína clave en el cerebro de personas con enfermedad de Alzheimer o deterioro cognitivo leve, un trastorno que suele preceder a la demencia.

La proteína, denominada factor neurotrófico, forma parte de una familia de factores de crecimiento presentes en el cerebro y el sistema nervioso central que favorecen la supervivencia de las neuronas existentes y promueven el crecimiento y la diferenciación de nuevas neuronas y sinapsis. Esto es especialmente importante en las regiones del cerebro susceptibles de degeneración en la EA.

Estimulación cerebral profunda para el Parkinson

Para las personas con enfermedad de Parkinson que no responden bien a los medicamentos, el médico puede recomendar la estimulación cerebral profunda. Durante una intervención quirúrgica, un médico implanta electrodos en parte del cerebro y los conecta a un pequeño dispositivo eléctrico implantado en el pecho. El dispositivo y los electrodos estimulan sin dolor zonas específicas del cerebro que controlan el movimiento, de forma que pueden ayudar a detener muchos de los síntomas del Parkinson relacionados con el movimiento, como temblores, lentitud de movimientos y rigidez. Esto funciona sólo durante cierto tiempo desgraciadamente.

Conclusión
Sabemos más sobre las enfermedades neurodegenerativas y especialmente sobre la enfermedad de Alzheimer que sobre otras enfermedades que podemos curar. Sin embargo, aún ignoramos y debemos encontrar respuestas a preguntas fundamentales:

  • ¿Cuál es el verdadero origen de la enfermedad?
  • ¿Qué es precisamente lo que acelera la enfermedad?
  • ¿Son la acumulación de proteínas tau y amiloides la causa o la consecuencia de la enfermedad (la respuesta es probablemente «ambas», pero ¿hasta qué punto?)?
  • Y por supuesto, ¿cuáles son las terapias que funcionan para detener o al menos ralentizar la enfermedad?

La buena noticia del mes: La rata (raza Sprague-Dawley) más longeva, llamada Sima, tiene 47 meses y sigue viva.

La terapéutica que imita el plasma joven podría señalar el camino de la longevidad, escribe Longevity Technology. La rata Sprague Dawley más vieja antes de este experimento murió a los 45,5 meses, por lo que la del experimento actual ya ha vivido más. The Guardian cita al conocido científico, el profesor Steve Horvath: «Creo que los resultados son asombrosos. Algunas personas criticarán los resultados debido al bajo tamaño de la muestra. Una golondrina no hace verano. Pero yo creo en los resultados porque varios estudios complementarios los respaldan.»

Heales patrocinó el experimento de Harold Katcher y la startup Yuvan, en el que se purifica el producto E5 de animales jóvenes y se lo administra a ratas hembra de 24 meses con fines de rejuvenecimiento.

Para más información

Boletín mensual, La muerte de la muerte

Boletín mensual de Heales.La muerte de la muerte N°166 . Enero de 2023. Intervenciones antienvejecimiento en ratones, PTI y Fundación LEV

La investigación sobre longevidad saludable es crucial para garantizar que, a medida que vivamos más, vivamos mejor. Si comprendemos los complejos procesos del envejecimiento y de las enfermedades, podremos desarrollar estrategias para promover un envejecimiento saludable que permita a las personas vivir más años con buena salud. Esto no sólo mejora la calidad de vida de las personas, sino que también ayuda a reducir la carga de los sistemas sanitarios y mantiene la estabilidad económica y social. Invertir en investigación sobre longevidad saludable es invertir en nuestro futuro colectivo.

Creado por ChatGPT

El tema de este mes: Intervenciones antienvejecimiento en ratones, PTI y Fundación LEV

Nota: El boletín de este mes es más técnico, por lo que no dude en ponerse en contacto con nosotros si necesita más aclaraciones.

 

El envejecimiento es un proceso complejo y multifactorial. Existen innumerables teorías sobre por qué y cómo se produce el envejecimiento y muchas afirmaciones sobre poderse detener el proceso de envejecimiento y aumentar así la esperanza de vida.

Los ratones de laboratorio son los preferidos para la investigación sobre el envejecimiento por su corta vida, que permite obtener resultados más rápidos. Diversos experimentos realizados con ratones, así como numerosas intervenciones genéticas, han arrojado resultados significativos y han permitido comprender mejor los procesos fundamentales del envejecimiento.

Deben seguirse múltiples normas y reglamentos para garantizar que se mantiene la ética al utilizar un organismo modelo con fines experimentales. La UE tiene una serie de normas y sugerencias estrictas que deben seguirse: las tres R (sustitución, reducción y refinamiento, en español).

En cuanto a la eficacia de las pruebas, lo ideal es que los investigadores sigan cuatro reglas principales:

  • Registro de las intervenciones antes de empezar. Esto es útil para dar ideas a otros investigadores y para ser completo en la descripción del objetivo del experimento in tempore non suspecto (antes de que otras personas comenten o impugnen los resultados).
  • Publicación de los resultados, aunque no tengan éxito. La publicación de los ensayos fallidos es muy útil para «cerrar puertas» y dar ideas también a otros investigadores. 
  • Utilice ratones viejos y manténgalos vivos hasta que mueran para poder medir el efecto de extensión de vida real.
  • Realice experimentos con un grupo de ratones de control y, a ser posible, en un entorno «ciego».


 A continuación se enumeran las principales intervenciones en curso y previstas:

Encontrará más detalles sobre cada una de ellas en la Ficha Científica: Importancia de los ratones y las ratas en la investigación sobre la longevidad.

El Programa de Pruebas de Intervenciones (ITP)

El Programa de Pruebas de Intervenciones (ITP) se inició en 2012 en el marco de la División de Biología del Envejecimiento. El objetivo principal es probar posibles agentes que puedan retrasar el envejecimiento, medido por la prolongación de la vida útil y/o el retraso de la aparición/gravedad de patologías tardías. Los tres centros de pruebas, el Laboratorio Jackson, la Universidad de Michigan y el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio, colaboran estrechamente con el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) para diseñar y ejecutar procedimientos operativos estándar (SOP) que proporcionen un protocolo experimental coherente que se cumpla en todo el programa. Es interesante señalar que los científicos del ITP han mencionado que los datos y resultados recogidos en los tres laboratorios muestran a menudo diferencias «significativas», incluso cuando todos los parámetros se fijan exactamente igual, por razones que no comprenden.

Cada centro aporta también al proyecto conocimientos especializados, como análisis estadísticos, farmacología, toxicología y composición de dietas óptimas. Los ratones UM-HET3 son genéticamente heterogéneos, lo que equivale a una gran hermandad. Cada ratón se observa hasta su muerte natural o hasta que se enferma tan gravemente que la supervivencia durante más de una semana adicional parece muy improbable. El diseño del estudio incluye un número suficiente de ratones para proporcionar un 80% de posibilidades de detectar un aumento del 10% en la esperanza de vida media en cualquiera de los sexos. 

Hasta ahora se han identificado nueve agentes que aumentan significativamente la media de la esperanza de vida — acarbosa (Harrison 2014, Strong 2016, Harrison 2019), aspirina (Strong 2008), canagliflozina (Miller 2020), captopril (Strong, 2022), glicina (Miller 2019), ácido nordihidroguayarético (NDGA) (Strong 2008, Strong 2016), Protandim® (Strong 2016), rapamicina (Harrison 2009, Miller 2011, Wilkinson 2012, Miller 2014) y 17α-estradiol (Harrison 2014, Strong 2016, Harrison 2021).

El ITP publica constantemente todos los datos, incluidos los recogidos sobre agentes que no consiguen aumentar la esperanza de vida ni retrasar las enfermedades tardías, o sobre intervenciones que tienen efectos secundarios nocivos.

Programa de Interacciones Colaborativas 

El Programa de Interacciones Colaborativas (CIP) se creó para proporcionar muestras procedentes de estudios del IPT con el fin de avanzar en la investigación sobre el envejecimiento mediante colaboraciones con otros científicos de Estados Unidos y de otros países. Estas muestras están disponibles gratuitamente (excepto, en algunos casos, los gastos de envío). Se dispone de plasma y ciertos tejidos congelados de ratones sacrificados a los 22 meses de edad en todos los grupos de tratamiento y control de las cohortes de 2015 hasta la actualidad.

Fundación Longevity Escape Velocity (Fundación LEV): Estudio del rejuvenecimiento robusto de ratones

La Fundación LEV está realizando grandes estudios sobre la esperanza de vida de los ratones, con la administración de cuatro intervenciones: Rapamicina, Senolíticos, mTERT y HSCT. Todas ellas, individualmente, han demostrado ser prometedoras en manos de otros para prolongar la vida media y máxima de los ratones y su esperanza de vida. Su objetivo principal es probar las intervenciones que han demostrado eficacia cuando se inician sólo después de que los ratones hayan alcanzado la mitad de su esperanza de vida típica, y sobre todo las que específicamente reparan alguna categoría que se acumula con el tiempo, ya sean patógenos, daño molecular, o daño celular. 

El primer estudio de este programa comenzará en enero de 2023. 

Objetivos y motivaciones 

El objetivo último de la Fundación LEV en este programa es lograr un «rejuvenecimiento robusto de ratones». Las intervenciones se aplicarán a ratones de una cepa con una vida media de al menos 30 meses y se iniciarán a una edad de al menos 18 meses. El objetivo es aumentar tanto la vida media como la máxima en al menos 12 meses. En cada estudio de este programa, la Fundación examinará la sinergia de (por lo general, al menos cuatro) intervenciones que ya se sabe que alargan (probablemente) la vida de los ratones cuando se inician a mediana edad. Se determinará no sólo la lectura final de la esperanza de vida, sino también las interacciones entre las diversas intervenciones, como revelan las diferencias entre los grupos de tratamiento (que reciben distintos subconjuntos de las intervenciones) respecto a las trayectorias con relación a la edad referente a la causa de la muerte, el declive de distintas funciones, etc.

 Intervenciones

  1.  Rapamicina
  2.  Células madre hematopoyéticas 
  3.  Expresión de la telomerasa en el trasplante
  4.  Ablación de células senescentes 

Calendario de experimentos:

La LEVF sacrificará 12 ratones de cada grupo de 50 (machos o hembras, para cada uno de los diez tratamientos) para los análisis que requieran muestras de tejidos con invasión terminal. A diferencia de la mayoría de los estudios, la programación no se basará en la edad cronológica, sino en las curvas de supervivencia específicas de cada grupo. El LEVF cree que este enfoque será más informativo que el tradicional, ya que se elimina la correlación subyacente entre la edad biológica y la cronológica.

La LEVF considera que hay muchas posibilidades de que las intervenciones más eficaces sean multicomponentes. Por eso se ensayarán 10 grupos de ratones:

  1. Sólo controles
  2. Sólo rapamicina
  3. Sólo senolíticos 
  4. Sólo mTERT
  5. Sólo HSCT
  6. Todos menos Rapamicina 
  7. Todos menos Senolíticos 
  8. Todos menos mTERT 
  9. Todos menos HSCT 
  10. Todas las intervenciones 

Otras intervenciones en el futuro se referirán a

  1. Saféresis o dilución de plasma
  2. Senolíticos de nueva generación 
  3. Rejuvenecimiento de las células T
  4. Enriquecimiento ambiental

¿Un futuro brillante para ratones y humanos?

Gracias a las pruebas organizadas por la LEVF, y esperemos que pronto por otras organizaciones, pronto podríamos saber qué es útil para la longevidad saludable de los ratones viejos. Y un poco más tarde, para los humanos, 

La buena noticia del mes: Más vida media para la terapia génica con ratones viejos.

La mala noticia del mes: Los tratamientos de longevidad no retrasan el envejecimiento. La mortalidad aumenta en Europa y China. Actualmente, la persona más anciana del mundo sólo tiene 115 años.

Estudios recientes han demostrado que la reprogramación parcial mediante el uso de los factores de Yamanaka (o un subconjunto; OCT4, SOX2 y KLF4; OSK) puede revertir los cambios relacionados con la edad in vitro e in vivo. Estos estudios demuestran que la administración sistémica de AAV, que codifican un sistema OSK inducible, en ratones de 124 semanas de edad prolonga la vida media restante en un 109% con respecto a los controles de tipo salvaje y mejora varios parámetros de salud.

En un nuevo estudio, los investigadores han analizado detenidamente tres tratamientos que, según la creencia generalizada, ralentizan el proceso de envejecimiento. Sin embargo, cuando se probaron en ratones, estos tratamientos resultaron en gran medida ineficaces en su supuesto impacto sobre el envejecimiento. «No existe un reloj interno del envejecimiento que se pueda regular con un simple interruptor, al menos no en la forma de los tratamientos estudiados aquí», concluye el Dr. Dan Ehninger del DZNE, iniciador del estudio.

La mortalidad en China en 2022 fue la más alta desde 1976. La mortalidad en la Unión Europea fue mayor en 2022 que antes del Covid. 

La hermana francesa André falleció el 17 de enero a la edad de 118 años. Maria Branyas Morera, que ahora se convirtió en la decana de la humanidad, tiene «sólo» 115 años, la edad más baja del mundo desde 2012.

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